Reazioni immunitarie nella pelle colpita da dermatite da contatto

Dermatite allergica da contatto è un termine per una reazione cutanea derivante dall'esposizione a sostanze specifiche che entrano in contatto con la pelle che è ipersensibile (allergica) alla sostanza. Queste sostanze sono chiamate "allergeni". Alcuni allergeni comuni sono nichel, gomma, coloranti, edera velenosa, quercia velenosa e altre piante correlate. Questi allergeni non causano una reazione cutanea nella maggior parte degli individui, ma per alcuni, una volta che la pelle diventa sensibile o allergica alla sostanza, qualsiasi esposizione a quell'allergene specifico produrrà un'eruzione cutanea che può consistere in arrossamento, gonfiore e vesciche. Questa eruzione cutanea può peggiorare con ogni esposizione all'allergene. La reazione cutanea deriva da due fasi. Nella fase di induzione si verifica l'esposizione iniziale all'allergene. Il corpo riconosce l'allergene come estraneo e il sistema immunitario, che è la principale linea di difesa del corpo contro le infezioni e altre cose percepite come estranee al corpo, monta una risposta immunitaria contro il corpo stesso. Durante questa risposta immunitaria, vengono attivate le cellule specifiche dell'allergene. Nella seconda fase, la fase di elicitazione, la pelle è nuovamente esposta all'allergene e si verifica una risposta immunitaria, poiché le cellule specifiche dell'allergene attaccano la pelle, provocando l'eruzione cutanea. Per diagnosticare la dermatite allergica da contatto, un medico discuterà i materiali che toccano la pelle del paziente al lavoro ea casa ed eseguirà patch test. In un patch test, una quantità molto piccola degli allergeni sospetti viene applicata sulla pelle per un tempo prestabilito. Trascorso il tempo designato, il medico determinerà se si è verificata una reazione agli allergeni applicati. Attualmente, il trattamento principale per la dermatite allergica da contatto è evitare l'allergene.

Questo studio spera di migliorare la nostra comprensione di come il sistema immunitario agisce nella dermatite allergica da contatto. Per raggiungere questo obiettivo, volontari normali, sospettati di avere una dermatite allergica da contatto, saranno sottoposti a patch test per i quindici allergeni più comuni. Quindi, verranno prelevate biopsie della pelle nei siti in cui si verifica una reazione positiva all'allergene. Inoltre, verranno prelevate piccole biopsie da un'area che ha ricevuto un cerotto ma nessun allergene e un'area che non ha ricevuto un cerotto per fungere da controlli. In una seconda fase dello studio, i volontari riceveranno cerotti con l'allergene a cui hanno dimostrato una risposta allergica. Verranno prelevate più biopsie, in tre punti temporali designati. I campioni di pelle sottoposti a biopsia saranno quindi studiati in laboratorio con metodi come l'immunoistochimica e l'analisi di microarray, che aiuteranno a definire la progressione della reazione immunitaria nella dermatite allergica da contatto. La logica dello studio è capire meglio come viene attivato il sistema immunitario per produrre l'eruzione della dermatite allergica da contatto, in modo che i trattamenti possano mirare alle cellule coinvolte nell'attivazione.