Door melk veroorzaakte gastro-intestinale symptomen bij zuigelingen

Verschillende spijsverteringsverschijnselen komen vaak voor bij zuigelingen jonger dan 6 maanden en hebben een aanzienlijke invloed op de morbiditeit en de levenskwaliteit van het gezin. In een prospectieve studie bij meer dan 2800 Italiaanse baby's gevolgd door een leeftijd van 0-6 maanden, werd vastgesteld dat 55% van deze kinderen gastro-intestinale symptomen had zoals regurgitatie (23%), kolieken (20%), obstipatie (17%) of slechte gewichtstoename (15%). Deze symptomen zijn echter niet erg nauwkeurig en hun oorzaak is vaak moeilijk vast te stellen. Vaak sluit de kinderarts koemelkeiwit uit bij zuigelingenvoeding, maar zonder dat er een duidelijke etiologische diagnose werd gesteld. Deze maatregel brengt aanzienlijke extra kosten met zich mee door het gebruik van op grote schaal gehydrolyseerde melk speciaal voor kinderen en houdt een eliminatiedieet in van soms meerdere jaren lang alle voedingsmiddelen die koemelk bevatten. Dit kan de groei van het kind negatief beïnvloeden.

Als de betrokkenheid van melk bij deze pathologieën wordt gesuggereerd door sommige vroege studies (35% voor kolieken, 68% voor constipatie, 42% voor gastro-oesofageale reflux), is het bij de huidige stand van kennis onduidelijk of deze gastro-intestinale symptomen daadwerkelijk te wijten zijn aan een "allergie" voor melk. Bovendien is er geen gevalideerde diagnostische test voor niet-IgE-gemedieerde darmallergie. Verschillende tests hebben echter hun doeltreffendheid bewezen bij het onderzoek naar niet-IgE-gemedieerde allergie (bijv. LAT, patchtests) en zullen in dit onderzoek worden gebruikt.