Vergelijking van venlafaxine en fluoxetine bij de behandeling van postmenopauzale vrouwen met ernstige depressie

Vrouwen zijn meer vatbaar voor depressie op bepaalde momenten in de levenscyclus, hoewel de etiologische en therapeutische implicaties grotendeels onbekend blijven1,2. Het is gemeld dat pre- en postmenopauzale vrouwen een significant verschil vertonen in respons op sommige antidepressiva, binnen een grote dataset van klinische onderzoeken3, 4. Een groeiend aantal onderzoeken geeft aan dat de hormonale status van een vrouw de respons op verschillende vormen van antidepressiva kan beïnvloeden. Met name jongere vrouwen leken beter te reageren op monoamineoxidaseremmers (MAO-remmers) en selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's), terwijl mannen en oudere vrouwen relatief beter reageren op tricyclische antidepressiva (TCA's) 1-5. Een verschil tussen deze klassen antidepressiva is dat de SSRI's sterk serotonerge zijn, terwijl TCA's overwegend noradrenerge effecten hebben. Eén gepoolde analyse 6 suggereert dat oudere vrouwen (leeftijd ≥ 50) doorgaans slechter reageren op SSRI, terwijl dit fenomeen niet werd waargenomen met venlafaxine.

Het antidepressieve mechanisme van venlafaxine, dat zowel noradrenerge als serotonerge effecten heeft, is superieur aan SSRI's. Als een noradrenerge en serotonerge antidepressivum is aangetoond dat venlafaxine significante voordelen heeft wat betreft respons- en remissiepercentages in vergelijking met verschillende SSRI's. Zoals hierboven vermeld, reageren oudere vrouwen relatief beter op TCA's, die overwegend noradrenerge antidepressiva zijn. Van postmenopauzale vrouwen met depressie zou ook worden voorspeld dat ze beter reageren op een SSRI als deze samen met hormoonvervangende therapie wordt toegediend. Dit kan cruciaal zijn voor het begrijpen van leeftijdsverschillen in antidepressiva gedurende de levenscyclus, omdat circulerende oestrogeenspiegels centrale serotonerge routes kunnen moduleren. Daarom wordt aangenomen dat antidepressiva die zowel serotonerge als noradrenerge neurotransmissie versterken, zoals venlafaxine, effectiever kunnen zijn dan SSRI's voor postmenopauzale vrouwen met een depressieve stoornis.