Slaap-waak- en melatoninepatroon bij craniofaryngioom

De hypothalamus is een deel van de hersenen dat een aantal kernen bevat met verschillende functies. Het staat centraal in de regulatie van hormoonsecretie, slaap en circadiane functies. De suprachiasmatische kern van de hypothalamus is een sleutelcomponent bij het beheersen van circadiane ritmes en genereert het ritme van melatonine-uitscheiding uit de pijnappelklier en cortisol-uitscheiding. Zowel melatonine als cortisol zijn betrokken bij de regulatie van circadiane ritmes en slaap.

Craniopharyngiomas zijn een soort hersentumoren die meestal indirect de hypothalamus aantasten. Over het algemeen zijn ze plaatselijk agressief en dringen ze cruciale structuren binnen, b.v. de hypothalamus, de hypofyse en de oogzenuw. Vergeleken met gezonde controles zijn bij patiënten met een craniofaryngioom eerder melding gemaakt van verminderde kwaliteit van leven, meer zelfgerapporteerde algemene en fysieke vermoeidheid, meer slaperigheid overdag en een verhoogde prevalentie van ernstige slaperigheid

Schade aan de hypothalamus door een lokale tumor of de behandeling ervan kan betrekking hebben op de suprachiasmatische nucleus en daardoor op de secretie van melatonine, wat leidt tot een verstoorde circadiane functie die klinische manifestaties veroorzaakt in termen van slaperigheid en vermoeidheid overdag.

De onderzoekers probeerden de invloed van craniofaryngiomen of hun behandeling op de melatoninesecretie en de associatie met slaappatroon, slaapkwaliteit, vermoeidheid en slaperigheid te beoordelen.

15 patiënten met craniofaryngioom en 15 qua geslacht, leeftijd en BMI overeenkomende gezonde controles werden geïncludeerd. Speeksel melatonine en cortisol werden gedurende een periode van 24 uur gemeten. Slaap-waakpatronen werden gekenmerkt door twee weken aan actigrafie-opnames en slaapdagboeken. Slaperigheid, vermoeidheid, slaapkwaliteit en algemene gezondheid werden beoordeeld met vragenlijsten.