Pancreasperfusie met behulp van secretine en MRI

Doorbloeding of perfusie van de alvleesklier is moeilijk te kwantificeren vanwege de complexe vasculaire toevoer naar het orgaan en de retroperitoneale locatie, grenzend aan de abdominale aorta. De alvleesklier wordt gevoed door de superieure gastroduodenale slagader van de plexus coeliakie, takken van de lever- en miltslagaders, die afkomstig zijn van de coeliakieplexus, en de inferieure gastroduodenale slagader, die afkomstig is van de superieure mesenteriale slagader. Het identificeren van veranderingen in de stroom in al deze vaten met een goede ruimtelijke en temporele resolutie is een uitdaging, maar belangrijk voor het begrijpen van veel van de chronische aandoeningen van de pancreas.

Chronische pancreatitis (CP) is een ontstekingsaandoening van de alvleesklier die leidt tot onherstelbare schade aan het weefsel. Het komt steeds vaker voor in alle landen en houdt verband met de stijgende alcoholconsumptie en verbeterde diagnostische technieken. In Europa is de incidentie ongeveer 6-7/100.000 inwoners. 73-91% van de getroffen patiënten is man met een gemiddelde leeftijd van 49-60 jaar. CP-patiënten hebben een hoge morbiditeit, zoals diabetes en chronische buik- en/of postprandiale pijn bij 80-90%, waarvoor frequente ziekenhuisopname, voorgeschreven medicijnen en interventie door gespecialiseerde ziekenhuisdiensten nodig waren. De mechanismen van chronische en postprandiale pijn bij CP-patiënten zijn echter niet goed begrepen, maar weefselischemie, ontsteking en neurologische veranderingen zijn voorgesteld. Deze mechanismen kunnen verband houden met pancreasontsteking en neurochemische veranderingen, zoals een toename van substantie P, die vasoconstrictie kan veroorzaken, pancreasperfusie vermindert en ischemie van intra-pancreaszenuwen verergert(3). Een beter begrip van de ischemische en ontstekingsmechanismen achter de pijn bij CP zou de ontwikkeling van een behandeling voor deze en andere slopende aandoeningen aanzienlijk verbeteren.

Er zijn enkele onderzoeken naar perfusie van alvleesklierweefsel bij mensen. In die onderzoeken die de perfusie hebben beoordeeld, zijn invasieve technieken gebruikt, zoals endoscopische of laparoscopische metingen en methoden voor het opruimen van waterstofgas. Hoewel deze methoden een verminderde doorbloeding in rust en weinig respons op secretine-stimulatie bij CP-patiënten hebben aangetoond in vergelijking met gezonde controles, zijn de technieken zeer invasief, tijdrovend en duur en kunnen ze aanzienlijke morbiditeit bij de deelnemer veroorzaken. Dit heeft geleid tot verschillende niet-invasieve technieken, waaronder infusie van zuurstof-15-water en positronemissietomografie (PET), met contrastmateriaal versterkte trans-abdominale echografie (VS) of contrastversterkte dynamische computertomografie (CT). Deze technieken omvatten echter de infusie van een exogene marker om de verandering in stroomsnelheid te detecteren en vereisen vaak blootstelling aan straling of zijn afhankelijk van de operator en geven een slechte ruimtelijke of temporele resolutie, waardoor de bruikbaarheid van de onderzoeken wordt beperkt.

MRI is een aantrekkelijk alternatief voor de beoordeling van pancreasperfusie, omdat het een goede ruimtelijke en temporele resolutie biedt zonder blootstelling aan straling. Er kunnen twee methoden worden gebruikt, Contrast-Enhanced (CE) MRI of Arterial Spin Labeling (ASL) technieken. ASL biedt een hulpmiddel voor kwantitatieve beoordeling van weefselperfusie zonder dat contrasttoediening nodig is.

MRI met contrastversterking met behulp van gadodiamide is gebruikt om de veranderingen in pancreasperfusie met secretinestimulatie te onderzoeken. Deze studie bij 10 gezonde vrijwilligers toonde aan dat er in rust een hogere doorbloeding was in het lichaam en de staart van de pancreas dan in het hoofd. Met secretinestimulatie was er een significant verhoogde perfusie in alle regio's van de pancreas. ASL-technieken vereisen geen exogene contrastmiddelen, slechts twee eerdere onderzoeken hebben de pancreasperfusie met ASL gemeten, één onderzoekt de exocriene functies van de pancreas bij type 1-diabetici. Een recent onderzoek in het Nottingham Digestive Diseases Centre naar pancreasperfusiemeting met behulp van ASL bij baseline en na intraveneuze secretinestimulatie heeft de MRI-techniek voor het meten van pancreasperfusie gestandaardiseerd.

Er zijn geen onderzoeken waarbij MRI ASL is gebruikt om de pancreasperfusie te meten bij patiënten met chronische pancreatitis na secretinestimulatie. Deze pilootstudie heeft tot doel de haalbaarheid te testen van het gebruik van MRI ASL om de pancreasperfusie te meten bij patiënten met chronische pancreatitis met het oog op het perfectioneren van de techniek. Dit zal toekomstige studies mogelijk maken waarbij pancreasperfusie bij gezonde volwassen controles wordt vergeleken met patiënten met chronische pancreatitis, waardoor de onderzoekers meer inzicht krijgen in de pathofysiologie van pijn bij patiënten met chronische pancreatitis.