Perfusión pancreática usando secretina y resonancia magnética

El flujo sanguíneo o la perfusión del páncreas es difícil de cuantificar debido al suministro vascular complejo del órgano y su ubicación retroperitoneal, adyacente a la aorta abdominal. El páncreas está irrigado por la arteria gastroduodenal superior del plexo celíaco, ramas de las arterias hepática y esplénica, que se originan en el plexo celíaco, y la arteria gastroduodenal inferior, que se origina en la arteria mesentérica superior. La identificación de cambios en el flujo en todos estos vasos con buena resolución espacial y temporal es un desafío, pero es importante para comprender muchas de las afecciones crónicas del páncreas.

La pancreatitis crónica (PC) es una afección inflamatoria del páncreas que provoca daños irreversibles en el tejido. Su incidencia está aumentando en todas las naciones y está relacionada con el aumento del consumo de alcohol y la mejora de las técnicas de diagnóstico. En Europa la incidencia es de aproximadamente 6-7/100.000 habitantes. El 73-91% de los pacientes afectados son hombres con una edad promedio de 49-60 años. Los pacientes afectos de PC presentan una elevada morbilidad, como diabetes y dolor abdominal crónico y/o postprandial en un 80-90%, lo que requiere ingresos hospitalarios frecuentes, prescripción de fármacos de control e intervención por servicios hospitalarios especializados. Sin embargo, los mecanismos del dolor crónico y posprandial para los pacientes con PC no se comprenden bien, pero se han propuesto isquemia tisular, inflamación y cambios neurológicos. Estos mecanismos pueden estar interrelacionados con la inflamación pancreática y cambios neuroquímicos, como un aumento de la sustancia P, que puede producir vasoconstricción, reduciendo la perfusión pancreática y empeorando la isquemia de los nervios intrapancreáticos(3). Una mayor comprensión de los mecanismos isquémicos e inflamatorios detrás del dolor en la PC mejoraría enormemente el desarrollo del tratamiento para esta y otras afecciones debilitantes.

Hay algunos estudios de perfusión de tejido pancreático en humanos, los estudios que han evaluado la perfusión han utilizado técnicas invasivas como la medición endoscópica o laparoscópica y métodos de depuración de gas hidrógeno. Aunque estos métodos han demostrado una disminución del flujo sanguíneo en reposo y poca respuesta a la estimulación con secretina en pacientes con parálisis cerebral en comparación con controles sanos, las técnicas son muy invasivas, lentas y costosas y pueden causar una morbilidad significativa al participante. Esto ha dado lugar a varias técnicas no invasivas, incluida la infusión de agua con oxígeno-15 y la tomografía por emisión de positrones (PET), la ecografía transabdominal (US) mejorada con material de contraste o la tomografía computarizada dinámica (TC) mejorada con contraste. Sin embargo, estas técnicas implican la infusión de un marcador exógeno para detectar el cambio en la tasa de flujo y, a menudo, requieren una exposición a la radiación o dependen del operador y brindan una resolución espacial o temporal deficiente, lo que limita la utilidad de los estudios.

La RM es una alternativa atractiva para la evaluación de la perfusión pancreática, ya que proporciona una buena resolución espacial y temporal sin exposición a la radiación. Se pueden utilizar dos métodos, MRI con contraste mejorado (CE) o técnicas de etiquetado de espín arterial (ASL). ASL proporciona una herramienta para la evaluación cuantitativa de la perfusión tisular sin necesidad de administrar contraste.

Se ha usado MRI con contraste usando gadodiamida para explorar los cambios en la perfusión pancreática con estimulación con secretina. Este estudio en 10 voluntarios sanos demostró que en reposo había un mayor flujo sanguíneo dentro del cuerpo y la cola del páncreas, en comparación con la cabeza. Con la estimulación con secretina hubo un aumento significativo de la perfusión en todas las regiones del páncreas. Las técnicas de ASL no requieren agentes de contraste exógenos, solo dos estudios previos han medido la perfusión pancreática con ASL, uno que explora las funciones exocrinas pancreáticas en diabéticos tipo 1. Un estudio reciente en el Centro de Enfermedades Digestivas de Nottingham sobre la medición de la perfusión pancreática utilizando ASL al inicio del estudio y después de la estimulación con secretina intravenosa ha estandarizado la técnica de resonancia magnética para medir la perfusión pancreática.

No hay estudios que utilicen MRI ASL para medir la perfusión pancreática en pacientes con pancreatitis crónica después de la estimulación con secretina. Este estudio piloto tiene como objetivo probar la viabilidad de utilizar MRI ASL para medir la perfusión pancreática en pacientes con pancreatitis crónica con el fin de perfeccionar la técnica. Esto permitirá futuros estudios que comparen la perfusión pancreática en controles adultos sanos con pacientes con pancreatitis crónica, mejorando así la comprensión de los investigadores sobre la fisiopatología del dolor en pacientes con pancreatitis crónica.