Focal elektrisch toegediende aanvalstherapie voor de behandeling van depressie (FEAST)

Terugkerende en behandelingsresistente depressie (TRD) heeft een hoge morbiditeit en stijgende kosten voor de gezondheidszorg en de samenleving als geheel. Elektroconvulsietherapie (ECT) blijft de meest effectieve behandeling met acute antidepressiva voor TRD, maar met aanzienlijke risico's op cognitieve stoornissen. De werkzaamheid en bijwerkingen van conventionele ECT zijn afhankelijk van de anatomische positionering van elektroden en stimulusdosering. Een techniek die zich ruimtelijk op de prefrontale cortex zou kunnen richten, kan de werkzaamheid van ECT behouden en tegelijkertijd de cognitieve bijwerkingen verminderen.

De onderzoekers hebben onlangs aangetoond dat focale elektrisch toegediende aanvalstherapie [FEAST], die de ruimtelijke oriëntatie van de elektrische stroom aanzienlijk verbetert, haalbaar is bij volwassen TRD-individuen. FEAST kan epileptische aanvallen focaal en specifiek in de prefrontale cortex initiëren voorafgaand aan secundaire generalisatie van aanvallen. Voorlopige resultaten bij depressieve mensen aan Columbia University en later aan de Medical University of South Carolina (MUSC), gegenereerd door de PI (Nahas), tonen aan dat deze focale aanvallen klinisch betekenisvolle antidepressiva-reacties produceren. Er is extra werk nodig om de techniek te verfijnen en te vergelijken met conventionele benaderingen.

In deze studie zullen de onderzoekers FEAST verder ontwikkelen om klinisch betekenisvolle remissiepercentages te bereiken (ten minste 50% van de proefpersonen). 30 TRD-patiënten (of 20 met een volledig dossier) zullen een open-label kuur van FEAST ondergaan voor een aangepast aantal totale sessies, ontworpen om de doeltreffendheid van de techniek te maximaliseren. De onderzoekers zullen een doseringsparadigma gebruiken met een stroomniveau van 800 mA, de afmetingen van de elektroden bepalen en tijdens één behandelingssessie de effecten testen van het omkeren van de richting van de stroom op de plaats van inductie van aanvallen. Patiënten zullen ook elektro-encefalografie (EEG) ondergaan om de ruimtelijke en temporele verdelingen van de geïnduceerde aanvallen te karakteriseren. De onderzoekers krijgen tijd tot oriëntatieherstel als een marker van mogelijke cognitieve bijwerkingen op de langere termijn.

Deze techniek zou de meest effectieve behandeling met antidepressiva fundamenteel kunnen veranderen en verbeteren, terwijl tegelijkertijd de belangrijkste bijwerkingen die een grotere acceptatie van ECT in de weg staan, worden geminimaliseerd of geëlimineerd.