Follow-up van hersenonderzoek bij kinderen op de leeftijd van 3 en 4 jaar

De huidige verloskundige praktijk bij de geboorte in de Verenigde Staten is om de navelstreng van het kind onmiddellijk na de geboorte door te knippen en vast te klemmen. Bij onmiddellijke afklemming blijft 20 tot 30% van het foetale-placentale bloedvolume achter in de placenta. Dit bloed bevat voldoende ijzerrijke rode bloedcellen om de eerste 4 tot 6 levensmaanden aan de ijzerbehoefte van het kind te voldoen. Het is aangetoond dat het vertragen van het vastklemmen van het snoer de vroege ijzervoorraden vergroot zonder bij te dragen aan nadelige resultaten. De onderzoekers veronderstellen dat een tekort aan ijzer essentieel is voor de neurologische gezondheid op de lange termijn. IJzertekort in de kindertijd heeft een negatieve invloed op de cognitieve, motorische, sociaal-emotionele en gedragsontwikkeling. Studies bij mens en dier hebben aangetoond dat ontoereikende ijzervoorraden in de vroege kindertijd een onomkeerbare negatieve invloed hebben op de zich ontwikkelende hersenen, waarbij tekorten blijven bestaan, zelfs nadat het ijzergehalte is hersteld door ijzersuppletie. IJzer is een essentieel onderdeel van myelinisatie dat essentieel is voor de normale ontwikkeling en functie van de hersenen. Myelinisatie, die tijdens het eerste levensjaar een hoogtepunt bereikt, zorgt voor een efficiënte communicatie tussen de afzonderlijke hersengebieden en houdt deze in stand.

De kloof is dat het effect van verhoogde ijzervoorraden door vertraagde navelstrengklemming op myelinisatie en neurologische ontwikkeling op de lange termijn tijdens de kindertijd onbekend is. Onze hypothese is dat placentatransfusie de myelinisatie en de neurologische ontwikkeling in de vroege kinderjaren op de volgende manieren beïnvloedt: 1) placentatransfusie (vertraagde navelstrengafklemming of uitmelken van de navelstreng) leidt tot een verhoogd bloedvolume (BV) en rode bloedcelvolume (RBCV) bij de geboorte; 2) verhoogde RBCV resulteert in meer beschikbaar ijzer voor vroege ijzervoorraden in het lichaam; 3) verhoogde ijzervoorraden in het lichaam zorgen voor een essentiële ijzervoorziening voor optimale myelinisatie van de hersenen; 4) optimale myelinisatie resulteert in verbeterde cognitieve, gedrags- en sociaal-emotionele prestaties.

Het hoofddoel van deze studie is het uitvoeren van een prospectieve cohortstudie waarbij de kinderen worden gevolgd die deelnamen aan een eerdere gerandomiseerde gecontroleerde studie (geboorte tot 24 maanden), bekend als de Infant Brain Study. Het doel is om de effecten van de navelstrengklemtijd op de structuur en functie van de zich ontwikkelende hersenen op de leeftijd van drie en vier jaar te meten. De onderzoekers zullen een niet-invasieve neuroimaging-techniek gebruiken om de verwerving van myeline in de loop van de tijd te meten en neurologische ontwikkelingsbeoordelingen uit te voeren en de bevindingen te correleren met vroege ijzervoorraden en ontwikkelingsresultaten op de lange termijn.