Seguimiento del estudio del cerebro infantil a los 3 y 4 años de edad

La práctica obstétrica actual al nacer en los Estados Unidos es cortar y pinzar el cordón umbilical del bebé inmediatamente después del nacimiento. Cuando ocurre el pinzamiento inmediato, del 20 al 30% del volumen de sangre fetal-placentaria se queda en la placenta. Esta sangre contiene suficientes glóbulos rojos ricos en hierro para satisfacer las necesidades de hierro del bebé durante los primeros 4 a 6 meses de vida. Se ha demostrado que retrasar el pinzamiento del cordón aumenta las reservas tempranas de hierro sin contribuir a resultados adversos. Los investigadores plantean la hipótesis de que la suficiencia de hierro es esencial para la salud neurológica a largo plazo. La deficiencia de hierro en la infancia afecta negativamente el desarrollo cognitivo, motor, socioemocional y conductual. Los estudios en humanos y animales han demostrado que las reservas inadecuadas de hierro en la primera infancia tienen un impacto negativo irreversible en el cerebro en desarrollo, con déficits que persisten incluso después de que los niveles de hierro se hayan restaurado mediante suplementos de hierro. El hierro es un componente esencial de la mielinización, que es fundamental para el desarrollo y la función normal del cerebro. La mielinización, que alcanza su punto máximo durante el primer año de vida, establece y mantiene una comunicación eficiente entre las distintas regiones del cerebro.

La brecha es que se desconoce el efecto del aumento de las reservas de hierro por el pinzamiento tardío del cordón umbilical sobre la mielinización y el neurodesarrollo a largo plazo durante la infancia. Nuestra hipótesis es que la transfusión placentaria afecta la mielinización y el neurodesarrollo de la primera infancia de las siguientes maneras: 1) la transfusión placentaria (pinzamiento del cordón umbilical retrasado o ordeño del cordón umbilical) conduce a un aumento del volumen sanguíneo (BV) y del volumen de glóbulos rojos (RBCV) al nacer; 2) el aumento de RBCV da como resultado una mayor disponibilidad de hierro para las primeras reservas corporales de hierro; 3) el aumento de las reservas corporales de hierro proporciona un suministro de hierro esencial para una mielinización óptima del cerebro; 4) la mielinización óptima da como resultado un mejor rendimiento cognitivo, conductual y socioemocional.

El objetivo principal de este estudio es realizar un estudio de cohorte prospectivo siguiendo a los niños inscritos en un ensayo controlado aleatorio anterior (desde el nacimiento hasta los 24 meses) conocido como Estudio del Cerebro Infantil. El propósito es medir los efectos del tiempo de pinzamiento del cordón en la estructura y función del cerebro en desarrollo a los tres y cuatro años de edad. Los investigadores utilizarán una técnica de neuroimagen no invasiva para medir la adquisición de mielina a lo largo del tiempo y realizar evaluaciones del desarrollo neurológico y correlacionar los hallazgos con las reservas tempranas de hierro y los resultados del desarrollo a largo plazo.