Kwantitatieve endoscopie van H&N

In het afgelopen decennium is er progressieve vooruitgang geboekt op het gebied van RT-toediening, zoals intensiteitsgemoduleerde bestralingstherapie (IMRT) en beeldgeleide bestralingstherapie (IGRT), die nu een zeer nauwkeurige toediening van stralingsdosis mogelijk maken. Samen bieden IMRT en IGRT het potentieel van een meer selectieve behandeling van de primaire tumor en de omliggende nekknopen door de dosis te verlagen die wordt toegebracht aan kritieke organen die risico lopen, zonder de tumordosis in gevaar te brengen. Van IMRT is aangetoond dat het de door straling geïnduceerde toxiciteit aanzienlijk vermindert en wordt nu beschouwd als standaardbehandeling voor H&N-tumoren. Met deze vooruitgang in de afleveringstechnologie komt de nauwkeurige definitie van het doelwit naar voren als de zwakste schakel in de radiotherapeutische behandelingsketen. Nauwkeurige doeldefinitie is de belangrijkste schakel waarop alle latere behandelingsplanning en -toediening afhangen en is daarom van cruciaal belang voor succesvolle RT. Onjuiste doeldefinitie kan resulteren in slechtere resultaten door ofwel minder tumorcontrole, meer normale weefseltoxiciteit, of beide. Computerröntgentomografie (CT) is de standaard volumetrische beeldvormingsmodaliteit voor RT vanwege de hoge resolutie, nauwkeurige definitie van anatomie en de intrinsieke meting van elektronendichtheid die nodig is voor nauwkeurige dosisberekening. Het vermogen om onderscheid te maken tussen tumorweefsel en normaal weefsel is echter beperkt vanwege een gebrek aan contrast voor structuren met een vergelijkbare elektronendichtheid en beeldartefacten voor objecten met een hoge dichtheid. Deze extra ruis kan resulteren in grote variabiliteit tussen waarnemingen. Ziekte die zichtbaar is op endoscopie kan worden gecontourd en geregistreerd in de geplande CT, waardoor oppervlakkige ziekte die onzichtbaar is op de volumetrische CT-beelddataset kan worden opgenomen in het behandelplan.