Pre-operatieve angst verlichten met innovatieve 3D meeslepende virtual reality (VR-Anxiety)

De prevalentie van preoperatieve angst wordt geschat op wel 80% in chirurgische populaties. Fysiologisch kan dit resulteren in hogere cortisolspiegels, wat het genezings- en herstelproces kan vertragen. Een groot aantal perioperatieve klinische onderzoeken heeft aangetoond dat preoperatieve angst geassocieerd is met verminderd postoperatief herstel op korte termijn, verhoogde pijnscores, misselijkheid en braken, slaapstoornissen, chirurgische wondinfecties, langere opnameduur en hartcomplicaties. Het is ook in verband gebracht met slechtere functionele resultaten en kwaliteit van leven tot een jaar na de operatie.

Literatuur die kijkt naar factoren die verband houden met preoperatieve angst schetst een algemeen thema van de angst voor het onbekende dat verontrustend is. In het bijzonder lijken de meest verontrustende gebeurtenissen het wachten om te worden opgehaald voor een operatie, het wachten buiten de operatiekamer (OK), het worden overgebracht naar het OK-bed en het dragen van monitoren en zuurstofmaskers. Op deze momenten voorafgaand aan de operatie is de kans het grootst dat patiënten continu piekeren over 'wat er daarna komt' en het feit dat ze het niet weten, wat leidt tot angst. Een enquête onder 161 patiënten die zich presenteerden voor electieve chirurgie, informeerde naar factoren die ertoe leidden dat ze voorafgaand aan hun procedure kalm bleven en ontdekte dat goed op de hoogte zijn van het preoperatieve proces een cruciaal aspect was van angstverlichting. Benaderingen zoals de implementatie van de pre-anesthesiekliniek (PAC) en het gebruik van video's van wat u kunt verwachten in de aanloop naar een operatie, zijn geïmplementeerd om dit probleem aan te pakken, maar waren kostbaar of hadden gemengde effecten.

Virtual reality (VR)-technologie biedt een nieuwe educatieve mogelijkheid voor patiënten in een poging om pre-operatieve angst te verminderen. Door meeslepende 3D-simulatie kunnen patiënten ervaren hoe ze worden voorbereid op een operatie en worden overgebracht naar de OK. Een patiënt kan op een meer boeiende manier leren over zijn preoperatieve ervaring in plaats van passief te lezen, video's te bekijken of er verbaal over te worden onderwezen door de zorgverlener. Een patiënt wordt opgeleid door de perceptie te hebben fysiek aanwezig te zijn in de preoperatieve ervaring dagen of weken voorafgaand aan hun OK-datum.