Aliviar la ansiedad preoperatoria con la innovadora realidad virtual inmersiva en 3D (VR-Anxiety)

Se estima que la prevalencia de la ansiedad preoperatoria alcanza el 80 % en las poblaciones quirúrgicas. Fisiológicamente, esto puede resultar en niveles más altos de cortisol, lo que puede ralentizar el proceso de curación y recuperación. Una multitud de ensayos clínicos perioperatorios han revelado que la ansiedad preoperatoria se asocia con una recuperación posoperatoria a corto plazo reducida, mayores puntajes de dolor, náuseas y vómitos, trastornos del sueño, infecciones de la herida quirúrgica, mayor duración de la estadía y complicaciones cardíacas. También se ha relacionado con peores resultados funcionales y calidad de vida hasta un año después de la cirugía.

La literatura que analiza los factores asociados con la ansiedad preoperatoria describe un tema general del miedo a lo desconocido que es angustioso. En concreto, los acontecimientos más angustiosos parecen ser la espera de ser recogidos para la cirugía, la espera fuera del quirófano (SO), el traslado a la cama de quirófano y la aplicación de monitores y máscara de oxígeno. Estos momentos previos a la cirugía son cuando es más probable que los pacientes rumien continuamente sobre 'lo que viene después' y el hecho de no saber, lo que genera ansiedad. Una encuesta de 161 pacientes que se presentaron para cirugía electiva preguntó sobre los factores que los llevaron a estar tranquilos antes de su procedimiento y descubrió que estar bien informado del proceso preoperatorio era un aspecto crítico para aliviar la ansiedad. Se han implementado enfoques como la implementación de la clínica preanestésica (PAC) y el uso de videos de lo que se puede esperar antes de la cirugía para abordar este problema, pero han sido costosos o han tenido efectos mixtos.

La tecnología de realidad virtual (VR) presenta una nueva oportunidad educativa para los pacientes en un esfuerzo por reducir la ansiedad preoperatoria. A través de la simulación 3D inmersiva, los pacientes pueden experimentar el proceso de preparación para la cirugía y traslado al quirófano. Un paciente puede aprender sobre su experiencia preoperatoria de una manera más atractiva en lugar de leer pasivamente, ver videos o recibir instrucciones verbales del proveedor de atención médica. Un paciente es educado al tener la percepción de estar físicamente presente en la experiencia preoperatoria días o semanas antes de su fecha de quirófano.