Onderzoek naar specifieke eiwitten die van belang zijn voor de serologische diagnose van vogelmelkerslong (HYPERSENS)

Allergische ziekten vormen een belangrijk onderdeel van gezondheidsproblemen in Europa en in "geïndustrialiseerde" landen. Onder hen worden onderscheiden van overgevoeligheidspneumonitis (HP), volgend op herhaalde inademing van organische stoffen (bacteriën, schimmels, vogeleiwitten ...).

Net als bij andere HP is de BFL een invaliderende ziekte, maar meestal niet dodelijk als de patiënt de blootstelling aan antigenen in voldoende mate vermindert.

Bijbehorende symptomen zijn onder meer ademhalingsmoeilijkheden, een droge hoest, een algemene vermoeide toestand die gepaard gaat met koorts en een snel en uitgesproken gewichtsverlies.

Deze klinische symptomen kunnen vergelijkbaar zijn met een griepachtige aandoening, die moeilijk te onderscheiden is van andere luchtwegaandoeningen. De diagnose is gebaseerd op een reeks klinische, radiologische en biologische argumenten die vaak worden besproken.

Het gebruik van deze criteria als voorspellers zou de mogelijkheden vergroten om HP te diagnosticeren zonder gebruik te maken van invasieve klinische onderzoeken zoals biopsie en bronchoalveolaire lavage.

Hoewel serologie een bruikbaar argument is voor de diagnose, wordt de waarde ervan vaak bekritiseerd.

Er worden dus significante variaties waargenomen in de prestaties van serologische tests van de ene leverancier tot de andere en, voor dezelfde leverancier, van de ene batch tot de andere.

Dit probleem kan worden opgeworpen door het gebruik van recombinante antigenen. Het principe is om voor de reactie alleen het gezuiverde eiwit van interesse te gebruiken dat is geproduceerd door genetische manipulatie.

De afdeling Parasitologie-Mycologie heeft expertise verworven in het onderzoek naar eiwitten die van belang zijn voor serologische allergische aandoeningen en in de vervaardiging van recombinante antigenen. Het werk van het team heeft dus eiwitten geïdentificeerd die van belang zijn voor de diagnose van twee HP van beroepsoorsprong en vertaalt deze expertise om duiveneiwitten te identificeren en de haalbaarheid van dit onderzoek te bestuderen.

Voor dit project werden de duivenpoep (Columba livia), verzameld bij verschillende kwekers in de regio, geïdentificeerd als antigene bron.

Het doel van het HYPERSENS-project is om de problematiek uit te breiden naar andere vogelsoorten en de specifieke soorten antigene eiwitten te begrijpen. Het doel is ook om recombinante eiwitten te identificeren en te produceren die de oorzaak van aviaire hypersensitiviteitspneumonitis kunnen identificeren.