Identificatie van effectieve benaderingen voor advisering over vuurwapenveiligheid

Elk jaar sterven in de Verenigde Staten (VS) meer dan 40.000 personen door zelfmoord, en ongeveer de helft van deze sterfgevallen vindt plaats door opzettelijke, zelf toegebrachte schotwonden. Gezien deze duizelingwekkende statistieken, zijn pogingen om de toegang van individuen tot vuurwapens tijdens risicovolle periodes te minimaliseren geïdentificeerd als een kritieke maar beladen strategie voor zelfmoordpreventie. Onder personen met een risico op zelfmoord die zich in een klinische setting presenteren, is een cruciaal onderdeel van het klinische beheer van het zelfmoordrisico het vragen naar het bezit van/de toegang tot vuurwapens en advies geven over de veiligheid van vuurwapens (bijvoorbeeld een risicopersoon aanmoedigen om het vuurwapen over te dragen aan een geliefde totdat het risico afneemt). Ondanks het klinische, ethische en in sommige gevallen wettelijke mandaat van deze interventie, is een aanzienlijk deel van de clinici bedroevend onvoldoende opgeleid en daarom niet voorbereid om het zelfmoordrisico te beheersen en adequaat advies te geven over de veiligheid van vuurwapens. Klinisch en empirisch bewijs suggereert dat zelfs onder patiënten waarvan is vastgesteld dat ze een verhoogd risico lopen op zelfmoord, maar weinig clinici vragen naar vuurwapens of advies geven over de veiligheid van vuurwapens. Een belangrijke reden voor deze kloof tussen aanbevelingen en daadwerkelijke implementatie van aanbevelingen is dat er nog geen strategieën moeten worden vastgesteld om de veiligheid van vuurwapens te bespreken op een manier die impact heeft en ertoe leidt dat de patiënt de aanbevelingen opvolgt.

Een veelgebruikte benadering om te proberen gedragsverandering ten gunste van de gezondheid te bewerkstelligen, is het gebruik van angstaanjagende middelen; onderzoek naar het nut van deze benadering bij niet-vuurwapengerelateerde gezondheidsinterventies was echter dubbelzinnig. Gezien het culturele belang dat in de VS aan vuurwapens wordt gehecht, beweren de onderzoekers dat op angst gebaseerde benaderingen van counseling met dodelijke middelen contraproductief kunnen zijn door defensieve vermijding te creëren, waardoor afbreuk wordt gedaan aan het doel van counseling over vuurwapenveiligheid (dwz patiëntveiligheid).

Verder kan de naleving door de patiënt van aanbevelingen om de toegang tot een vuurwapen tijdens risicovolle perioden te beperken, toenemen wanneer clinici benadrukken dat de limieten voor de toegang tot vuurwapens zullen afnemen wanneer het risico op zelfmoord afneemt (d.w.z. de limieten voor de toegang tot vuurwapens zullen waarschijnlijk niet permanent zijn). Onderzoek moet echter nog uitwijzen of het variëren van de mate van angstboodschap en/of nadruk op tijdelijkheid werkelijk nuttig en acceptabel is.

Om deze leemte op te vullen, zullen de onderzoekers deelnemers willekeurig toewijzen aan een van de vier experimentele condities: (1) weinig angst/niet-tijdelijk; (2) weinig angst/tijdelijk; (3) grote angst/niet-tijdelijk; en (4) grote angst/tijdelijk. Tot de deelnemers behoren niet-gegradueerde studenten die kwetsbaar zijn voor zelfmoord en die hebben gemeld een vuurwapen te bezitten of eerder te bezitten, toegang tot een vuurwapen hebben gemeld of hebben gemeld dat ze in de toekomst mogelijk een vuurwapen zullen krijgen. De onderzoekers stelden de hypothese op dat personen die willekeurig werden toegewezen aan de lage-angst/tijdelijke groep (1) grotere intenties zullen rapporteren om zich te houden aan aanbevelingen om de toegang tot vuurwapens te beperken tijdens risicovolle periodes dan de andere groepen, zowel na de interventie als na een maand. -omhoog; (2) rapporteer een grotere daadwerkelijke naleving van aanbevelingen na een maand follow-up; en (3) de counselingsessie met dodelijke middelen als acceptabeler beoordelen dan de andere groepen. Verkennende doelen onderzocht of de effecten verschilden voor personen die meldden dat ze daadwerkelijk op dit moment vuurwapenbezit of -toegang hadden, lidmaatschap van de National Rifle Association (NRA) of een vergelijkbare organisatie, politieke overtuiging, politieke ideologie, groter persoonlijk belang van het tweede amendement of de ernst van suïcidale symptomen . Bevindingen hebben het potentieel om klinische en volksgezondheidsbenaderingen te informeren om de toegang van risicopersonen tot vuurwapens voor veiligheidsdoeleinden te beperken.