Identificando Abordagens Eficazes para Aconselhamento sobre Segurança de Armas de Fogo

A cada ano nos Estados Unidos (EUA), mais de 40.000 indivíduos morrem por suicídio, e aproximadamente metade dessas mortes ocorre por ferimentos de bala intencionais autoinfligidos. Dadas essas estatísticas surpreendentes, os esforços para minimizar o acesso das pessoas a armas de fogo durante os períodos de risco foram identificados como uma estratégia crítica de prevenção do suicídio. Entre os indivíduos em risco de suicídio que se apresentam em ambientes clínicos, um componente crucial do manejo clínico do risco de suicídio é perguntar sobre a posse/acesso de armas de fogo e aconselhar sobre segurança de armas de fogo (por exemplo, encorajar uma pessoa em risco a transferir a arma de fogo para um ente querido até que o risco diminua). Apesar do mandato clínico, ético e, em alguns casos, legal dessa intervenção, uma proporção substancial de médicos é lamentavelmente mal treinada e, portanto, despreparada para gerenciar o risco de suicídio e fornecer aconselhamento adequado sobre segurança com armas de fogo. Evidências clínicas e empíricas sugerem que, mesmo entre os pacientes identificados com risco aumentado de suicídio, poucos médicos perguntam sobre armas de fogo ou fornecem aconselhamento sobre segurança com armas de fogo. Uma das principais razões para essa lacuna entre as recomendações e a implementação real das recomendações é que ainda não foram estabelecidas estratégias para discutir a segurança com armas de fogo de maneira impactante e que resulte na adesão do paciente às recomendações.

Uma abordagem comum para tentar obter uma mudança de comportamento pró-saúde é o uso de apelos ao medo; no entanto, a pesquisa sobre a utilidade dessa abordagem em intervenções de saúde não relacionadas a armas de fogo tem sido ambígua. Dada a importância cultural atribuída às armas de fogo nos EUA, os investigadores afirmam que as abordagens baseadas no medo para o aconselhamento de meios letais podem ser contraproducentes ao criar evitação defensiva, prejudicando assim o objetivo do aconselhamento sobre segurança de armas de fogo (ou seja, segurança do paciente).

Além disso, a adesão do paciente às recomendações para limitar o acesso a uma arma de fogo durante os períodos de risco pode aumentar quando os médicos enfatizam que os limites ao acesso a armas de fogo diminuirão quando o risco de suicídio diminuir (ou seja, os limites ao acesso a armas de fogo provavelmente não serão permanentes). No entanto, a pesquisa ainda não determinou se variar o nível de mensagens de medo e/ou ênfase na provisoriedade é realmente útil e aceitável.

Para lidar com essa lacuna, os investigadores atribuirão aleatoriamente os participantes a uma das quatro condições experimentais: (1) baixo medo/não temporário; (2) baixo medo/temporário; (3) medo intenso/não temporário; e (4) medo intenso/temporário. Os participantes incluem estudantes de graduação que são vulneráveis ​​ao suicídio e relataram possuir ou possuir anteriormente uma arma de fogo, relataram acesso a uma arma de fogo ou relataram a possibilidade de obter uma arma de fogo no futuro. Os investigadores levantaram a hipótese de que os indivíduos designados aleatoriamente para o grupo de baixo medo/temporário irão (1) relatar maiores intenções de aderir às recomendações para limitar o acesso a armas de fogo durante os períodos de risco do que os outros grupos, tanto no período pós-intervenção quanto no mês seguinte -acima; (2) relataram maior adesão real às recomendações em um mês de acompanhamento; e (3) classificaram a sessão de aconselhamento sobre meios letais como mais aceitável do que os outros grupos. Objetivos exploratórios examinaram se os efeitos diferiam para indivíduos que relataram posse ou acesso atual a armas de fogo, associação à National Rifle Association (NRA) ou organização semelhante, afiliação política, ideologia política, maior importância pessoal da Segunda Emenda ou gravidade dos sintomas suicidas . As descobertas têm o potencial de informar abordagens clínicas e de saúde pública para limitar o acesso de indivíduos em risco a armas de fogo para fins de segurança.