Aflatoxine Birth Cohort Study Nepal (AflaCohort) (AflaCohort)

In 2012 concludeerde een door IFPRI en de Bill and Melinda Gates Foundation georganiseerde onderzoeksprioriteit over door voedsel overgedragen toxines: "Hoewel er een solide verband bestaat tussen groeiachterstand en blootstelling aan mycotoxinen, is de causaliteit niet bewezen en is het percentage groeiachterstand toe te schrijven aan mycotoxinen in het algemeen of specifieke mycotoxinen is niet bekend." (IFPRI/BMGF 2012) Met andere woorden, de omvang van het probleem, hoewel algemeen vermoed, is slecht gedocumenteerd en de biologische mechanismen waarvan wordt aangenomen dat ze erbij betrokken zijn, blijven slecht begrepen.

Om bij te dragen aan een beter begrip van de mycotoxine-stunting-relatie, stelt het Feed the Future Feed the Future Nutrition Innovation Lab-Azië voor om de impact van mycotoxinen te onderzoeken, met een focus op mycotoxinen op kindervoeding in Nepal. Via zijn PoSHAN-studie doet het Nutrition Innovation Lab-Asia momenteel onderzoek in Nepal in samenwerking met de Child Health Division van het Ministerie van Volksgezondheid en Bevolking en meerdere lokale partners over hoe investeringen in de landbouw significante effecten kunnen hebben op de voeding van moeder en kind, en om aan te tonen hoe grootschalige programma's dergelijk bewijsmateriaal het beste integreren in kosteneffectieve multisectorale interventies. Het toevoegen van een onderzoekscomponent over voedselveiligheid (mycotoxinebesmetting van de voedselvoorziening) zal ons begrip van voedingsresultaten gekoppeld aan investeringen in de landbouw aanzienlijk vergroten. Zoals opgemerkt door deelnemers aan de IFPRI/BMGF-bijeenkomst (2012), "kan slechts 35% van de groeiachterstand bij kinderen worden toegeschreven aan bekende factoren". Dit laat ruimte voor onderzoek om andere vermoedelijke bijdragers aan de enorme voedingsproblemen in de wereld aan het licht te brengen, wat vervolgens zou kunnen leiden tot testbare aanbevelingen voor innovatieve interventies om nieuw geïdentificeerde factoren aan te pakken. Het team zal het huidige mycotoxinerisico beoordelen, zodat mogelijke mitigatiestrategieën kunnen worden ontwikkeld.

Gezien de significante statistische associaties die zijn aangetoond tussen blootstelling aan mycotoxine bij kinderen en lengtetoename bij zuigelingen en jonge kinderen, zal het Nutrition Innovation Lab-Asia een mycotoxine-geboortecohortstudie uitvoeren om het begrip van de oorzakelijke relatie tussen vroegere en huidige blootstelling aan mycotoxine (maternale en zuigeling), geboorte-uitkomsten en lengte-voor-leeftijd bij Nepalese zuigelingen en jonge kinderen. De studie zal ook proberen het gebruik van goedkope methoden voor gegevensverzameling (bijv. gedroogde bloedvlekken versus veneuze bloedmonsters) voor mycotoxine-analyse.

De specifieke doelstellingen van deze studie zijn:

1. Onderzoeken van de relatie tussen maternale blootstelling aan mycotoxinen tijdens de zwangerschap en geboorte-uitkomsten, inclusief het geboortegewicht van het kind.
2. Onderzoeken van de relatie tussen blootstelling aan mycotoxine van zuigelingen via moedermelk en hun lineaire groei.
3. Onderzoeken van de relatie tussen blootstelling aan mycotoxine via aanvullende voeding en lineaire groei.
4. Om de relatieve bijdragen op te sommen van de blootstelling aan mycotoxinen van moeder en kind bij het belemmeren van lineaire groei, rekening houdend met andere mogelijke verklarende factoren.

Controle voor factoren zoals voeding, opleiding van de moeder, lengte en BMI van de moeder, sociaal-economische status van het huishouden, infecties en ontstekingen, en andere elementen zoals opslagpatronen, kennis van voedselverontreinigingen en mitigatiepraktijken, de specifieke hypothesen van deze studie zijn:

1. Er is een toenemend effect van mycotoxineblootstelling in utero, lactatie en aanvullende voeding op de mate van lengtegroei en groeiachterstand voor leeftijd Z-scores bij kinderen van 2 jaar oud.
2. Blootstelling van de moeder aan mycotoxinen zal een significante voorspeller zijn van het geboortegewicht bij zuigelingen, en daarmee een belangrijke bijdrage leveren aan de last van dwerggroei op 2-jarige leeftijd.
3. Blootstelling aan mycotoxinen via moedermelk vóór de leeftijd van 6 maanden samen met voortdurende blootstelling via zowel moedermelk als aanvullende voeding (na de leeftijd van 6 maanden) levert een belangrijke bijdrage aan de last van groeiachterstand op de leeftijd van 2 jaar.
4. Onjuist beheer van boerderijen, voedselverwerking en opslagpraktijken houden significant verband met hogere niveaus van serummycotoxinen in het bloed van moeders en hun kinderen.
5. Kennis van het probleem van door voedsel overgedragen verontreinigingen wordt in verband gebracht met verbeterde voedselverwerkings- en opslagpraktijken.