Slaap- en emotieverwerking in de kindertijd

Onderzoek naar processen die de ontwikkeling van affectieve hersencircuits beïnvloeden, is van cruciaal belang voor het ophelderen van de neurobiologische substraten van psychiatrische stoornissen. Mechanistisch bewijs van volwassenen dat een slaapafhankelijke functionele "disconnectie" laat zien tussen hersengebieden die centraal staan ​​in adaptieve emotieverwerking (d.w.z. regulatie en expressie) suggereert dat slaapverlies een fundamenteel doelwit is. Vergelijkbare gegevens bij jonge kinderen zijn er echter niet. De vroege kinderjaren zijn een gevoelige periode in de rijping van slaap en emotieverwerking en ook een tijd waarin stoornissen in beide domeinen vaak voor het eerst worden ontdekt. Verder onthullen epidemiologische bevindingen dat onvoldoende slaap in de kindertijd veel voorkomt, gepaard gaat met gelijktijdige emotionele problemen, en latere stemmings- en aandachtsstoornissen voorspelt. Hoewel de recente experimentele bevindingen van de onderzoeker aangeven dat acuut slaapverlies resulteert in niet-adaptieve emotieverwerking bij jonge kinderen, zijn de neurale systemen die aan dergelijke slaapafhankelijke effecten ten grondslag liggen niet bekend. Ook heeft de overgrote meerderheid van het basisonderzoek naar slaap en affectieve substraten gebruik gemaakt van slaapdeprivatie- of slaapbeperkingsprotocollen. De onderzoekers zullen in plaats daarvan slaapverlenging toepassen bij chronisch slaapbeperkte kinderen, een zeer vertaalbare benadering met aanzienlijke gevolgen voor de volksgezondheid.

Dit onderzoeksproject zal onderzoeken of experimentele slaapverlenging bij kinderen de neurale en gedragsmechanismen verandert waardoor korte slaap een risicofactor is voor emotionele/gedragsproblemen. Kinderen van 5,0-5,9 jaar met chronisch onvoldoende slaap (≤ 9 uur/nacht gedurende ≥ 6 maanden) worden gerandomiseerd naar een slaapverlengingsgroep of naar een actieve controlegroep. Ouders van de verlengingsgroep zullen deelnemen aan een geïndividualiseerde gedragsmatige slaapinterventie van 1 maand om gerichte verbeteringen van de slaapduur te bevorderen voordat ze beginnen met een slaapverlengingsschema van 2 weken (protocol van 8 weken). Hersen- en gedragsbeoordelingen zullen plaatsvinden bij de basislijn en na de slaapverlenging.