Versterking van de gezondheidssystemen voor personen met traumatisch ruggenmergletsel in Zuid-Afrika en Zweden

Zoals veel onvoorziene medische noodsituaties, kan een TSCI leiden tot een vroege dood als er geen essentiële spoedeisende en acute zorg is. Daarom wordt de allerbelangrijkste indicator van de kwaliteit van medische zorg weerspiegeld in sterfte op korte en lange termijn. Om de overleving na TSCI te verbeteren, is het echter ook belangrijk om factoren en processen van routinematige praktijk gerelateerd aan mortaliteit te identificeren. Dit zou kunnen worden bereikt door na te gaan in hoeverre zorgprocessen aansluiten bij internationale richtlijnen en standaarden. Deze richtlijnen benadrukken specifiek het belang van een systematische benadering van het beheer van TSCI, waaronder gespecialiseerde en uitgebreide zorg die op een multidisciplinaire manier wordt verleend. Meer specifiek is gebleken dat gevestigde succesfactoren van TSCI-gezondheidszorg een passend beheer van noodsituaties omvatten (bijv. transportlogistiek naar de trauma-eenheid), vroegtijdige spinale chirurgie en opname op gespecialiseerde afdelingen, evenals multidisciplinaire zorg. Als collectief heeft de literatuur aangetoond dat een systematische benadering van het beheer van TSCI leidt tot een vermindering van mortaliteit, secundaire complicaties en heropnames, evenals betere functionele resultaten.

In Zweden werd rond de jaren '70 een begin gemaakt met een systematische benadering van het beheer van TSCI. Een aantal studies die de acute behandeling en mortaliteit na TSCI onderzochten, vonden in Zweden beter op elkaar afgestemde zorgprocessen en een significant grotere overleving, vergeleken met een niet-systematische benadering van zorg die in Griekenland werd gevolgd. Meer specifiek waren de overdrachtslogistiek van de plaats van het ongeval naar een gespecialiseerde trauma-eenheid, de belangrijkste therapeutische interventies en de timing van spinale chirurgie beter afgestemd op de internationale richtlijnen voor de acute behandeling van volwassenen met dwarslaesie. Daarnaast worden tal van maatschappelijke diensten, zoals beroepsrevalidatie, aanpassingen van de levensomstandigheden en verzekeringen op de werkplek, verstrekt aan overlevenden van TSCI om hun onafhankelijkheid en maatschappelijke participatie te vergroten.

In tegenstelling tot Zweden moest Zuid-Afrika een systematische gezondheidszorgbenadering van TSCI-beheer nog volledig implementeren. Toegang tot gespecialiseerde gezondheidszorg is niet alleen een historisch probleem in Zuid-Afrika, maar wordt nog verergerd door het gebrek aan middelen. Er is slechts één gespecialiseerde SCI-eenheid beschikbaar in Zuid-Afrika, die ongeveer 8 miljoen mensen in de provincie West-Kaap bedient. Met de hoge incidentie van TSCI in Zuid-Afrika, worden voornamelijk TSCI-patiënten met een hoog risico (bijv. degenen die een stabiliserende wervelkolomoperatie nodig hebben) krijgen toegang tot gespecialiseerde zorg op de SCI-eenheid. Daarentegen worden degenen die geen prioriteit hebben voor behandeling op de gespecialiseerde SCI-afdeling, behandeld in ziekenhuizen, inclusief zowel secundaire als tertiaire zorg, die niet-gespecialiseerde SCI-gezondheidszorg bieden. De veelvoorkomende niet-gespecialiseerde zorg voor TSCI-overlevenden in Zuid-Afrika is alarmerend, vooral omdat is aangetoond dat dergelijke zorg verband houdt met een hoog sterftecijfer en het optreden van vermijdbare secundaire complicaties. Om de uitkomst van TSCI in Zuid-Afrika te verbeteren, is er een cruciale behoefte om de aard en timing van essentiële zorgprocessen te controleren en hun relatie met mortaliteit, complicaties en langetermijnresultaten te modelleren. Bovendien zou, gezien de lage eenjaarssterfte in Zweden, een vergelijking van zorgprocessen tussen Zweden en Zuid-Afrika empirisch bewijs kunnen opleveren dat wijst op processen die zouden kunnen worden gewijzigd.

Als een eerste stap naar het versterken van de managementrichtlijnen voor TSCI-zorg in Zuid-Afrika, is het overkoepelende doel van deze studie het onderzoeken van de gezondheidszorgprocessen en resultaten van TSCI-zorg in Zuid-Afrika en Zweden. Specifieke doelstellingen zijn: 1) beschrijven van acute processen van TSCI-zorg in Zuid-Afrika en Zweden in vergelijking met internationale richtlijnen, 2) bepalen van acute en langetermijnuitkomsten van TSCI-zorg, inclusief overlevingsstatus, secundaire complicaties en functioneren in Zuid-Afrika en Zweden en 3) identificeren voorspellers voor overleving, secundaire complicaties en functioneren 12 maanden na het letsel in Zuid-Afrika en Zweden.