Hypertensie en diabetesevaluatie bij de Rohingya-vluchtelingenbevolking en in de gastgemeenschappen in Bangladesh

Hart- en vaatziekten zijn de belangrijkste doodsoorzaak wereldwijd en in de meeste lage- en middeninkomenslanden (LMIC's). Meer dan 70% van alle sterfgevallen wereldwijd is te wijten aan niet-overdraagbare ziekten, bijna de helft daarvan wordt veroorzaakt door hart- en vaatziekten. Diabetes mellitus is als belangrijke cardiovasculaire risicofactor jaarlijks verantwoordelijk voor meer dan 1,5 miljoen wereldwijde sterfgevallen (bijna 3% van alle wereldwijde sterfgevallen). In Bangladesh is volgens schattingen van de WHO 30% van alle sterfgevallen te wijten aan hart- en vaatziekten en 3% aan diabetes. Een recent onderzoek onder meer dan 12.338 respondenten onthulde een prevalentie van hypertensie van 30,1% en een prevalentie van diabetes van 4,9% bij volwassenen van 35 jaar en ouder in Bangladesh.

Als gevolg van een massale uitbarsting van geweld tegen mensen van de Rohingya-minderheid in de deelstaat Rakhine in Myanmar eind 2017 ontvluchtten enkele honderdduizenden Rohingya het land en zochten een toevluchtsoord in de provincie Chittagong in het zuidoosten van Bangladesh. Deze ogenschijnlijk georganiseerde en gecoördineerde aanvallen werden decennialang voorafgegaan door massale discriminatie en herhaaldelijk geweld tegen de Rohingya-minderheid. Momenteel vestigen bijna 1 miljoen Rohingya-vluchtelingen zich in de vluchtelingenkampen in de provincie Chittagong, dicht bij de gemeenten Ukhia en Shamlapur.

Wetenschappelijk bewijs over de zorg voor niet-overdraagbare ziekten (NCD's) in humanitaire noodsituaties is zeer beperkt. Een recente systematische review identificeerde slechts vijf wetenschappelijke studies, gepubliceerd tussen 1980 en 2014 over niet-overdraagbare ziekten bij humanitaire crises. Hoewel veel humanitaire organisaties uit Bangladesh en uit het buitenland de verstrekking van gezondheidsdiensten in de vluchtelingenkampen organiseren en ondersteunen, is systematisch bewijs over de gezondheidstoestand van de Rohingya-vluchtelingenpopulatie schaars - dit geldt met name voor chronische en niet-overdraagbare ziekten.

Net als in de gastgemeenschap in Bangladesh, zal er een relevante last van NCD's zijn binnen de Rohingya-vluchtelingenpopulatie. Bovendien, aangezien de Rohingya jarenlang zijn gediscrimineerd en de toegang tot gezondheidsdiensten voor hen beperkt was, zullen veel van de zieken niet gediagnosticeerd en onbehandeld zijn en een relevant aantal individuen zal lijden aan langdurige complicaties van onbehandelde ziekte.

De provincie Chittagong is een van de armste regio's van Bangladesh. Toegang tot eerstelijnsgezondheidszorg in Bangladesh is voor veel mensen beperkt vanwege verschillende belemmeringen, waarbij betaalbaarheid een belangrijke reden is. Een recente observatie uitgevoerd door Gonoshasthaya Kendra, een projectpartner in de hier gepresenteerde studie, onthulde dat de afstand tussen woonplaats en de dichtstbijzijnde gezondheidsinstelling en transportkosten een groot obstakel vormen voor mensen in Shamlapur om medische zorg te zoeken. Gegevens uit eerdere landelijke epidemiologische onderzoeken houden onvoldoende rekening met sociaaleconomische gradiënten binnen de bevolking van Bangladesh en bieden daarom geen substantiële informatie over hypertensie en diabetes ziektelast bij de Rohingya-vluchtelingenpopulatie en de gastgemeenschappen rond de vluchtelingenkampen.

Het doel van deze studie is om systematisch de last van hypertensie en diabetes mellitus te beoordelen binnen de Rohingya-vluchtelingenpopulatie in de vluchtelingenkampen in Bangladesh en in de gastgemeenschap in de provincie Chittagong. Deze fundamentele epidemiologische informatie is essentieel voor de planning, toewijzing van middelen en beheer van preventie- en behandelingsstrategieën en -programma's voor de respectieve bevolkingsgroepen. Gezien de toenemende relevantie en last van niet-overdraagbare ziekten en hart- en vaatziekten, met name in lage- en middeninkomenslanden, is een solide epidemiologische database een absolute voorwaarde om deze wereldwijde uitdaging op het gebied van de volksgezondheid aan te pakken. Daarom zal deze beoordeling helpen bij het ontwerpen en introduceren van op de gemeenschap gebaseerde interventiestrategieën die gericht zijn op het verbeteren van de gezondheidstoestand van de bevolking en het verminderen van de ziektelast.