COVID-19 - Kwaliteit van leven na infectie

Er zijn bijna twee miljoen gevallen gedocumenteerd en duizenden zijn overleden aan de coronavirusziekte van 2019 (COVID-19). Hong Kong heeft sinds 11 april 2020 bijna 1.000 gedocumenteerde gevallen van COVID-19 gezien. Mogelijk zijn er nog veel meer gevallen niet gemeld. Het virus dat de ziekte COVID-19 veroorzaakt, SARS-CoV2, is een coronavirus, uit dezelfde groep virussen als het SARS-virus uit 2003. Wereldwijd heeft COVID-19 veel meer patiënten gedood dan SARS, maar de twee virussen hebben een vergelijkbare achtergrond.

Naarmate de piek van virale infecties begint af te nemen, zal de belangrijkste prioriteit echter verschuiven naar het herstelproces. In de afgelopen 17 jaar heeft professor David SC HUI meerdere vervolgonderzoeken gepubliceerd van SARS-patiënten die werden uitgevoerd in de poliklinieken van het Prince of Wales Hospital (PWH). Hij ontdekte dat SARS-patiënten ernstige langetermijneffecten leden nadat ze ogenschijnlijk hersteld waren van hun ziekte. Bovendien werden gezondheidswerkers, die in 2003 onevenredig zwaar werden getroffen door SARS-infecties, ook onevenredig zwaar getroffen door langdurige arbeidsongeschiktheid. Net als SARS hebben veel COVID-19-patiënten intensieve zorg, intubatie en agressieve medische therapie nodig. Een van de behandelingen die voor SARS-patiënten werden geprobeerd, waren hoge doses corticosteroïden, die in verband zijn gebracht met avasculaire necrose van de belangrijkste gewrichten en langdurige invaliditeit. Aangezien de COVID-19-pandemie pas een paar maanden geleden begon, is het nog onbekend of COVID-19-patiënten hetzelfde lot zullen ondergaan als SARS-overlevenden.

Recent COVID-19-onderzoek heeft zich logischerwijs gericht op de acute diagnose en behandeling van getroffen patiënten om morbiditeit en mortaliteit op korte termijn te voorkomen. Eerder onderzoek naar SARS-uitkomsten toonde aan dat zowel de zes maanden durende inspanningscapaciteit als de gezondheidsstatus van SARS-overlevenden lager was dan die van normale controles. Sepsispatiënten ervaren ook een ernstige ziekte die wordt veroorzaakt door een infectie, en langdurige verminderingen van de kwaliteit van leven zijn beschreven bij overlevenden van sepsis. Patiënten die de intensive care overleven, vertonen vervolgens tekorten in verbaal leren en geheugen, wat resulteert in beperkingen bij het terugkeren naar werk of school. Veel overlevenden van SARS ontwikkelden een posttraumatische stressstoornis en andere slopende psychische aandoeningen. Op basis van de ervaring in Hong Kong met SARS zijn de onderzoekers bezorgd dat overlevenden van COVID-19 het risico lopen op vergelijkbare uitdagingen in de kwaliteit van leven na ontslag uit de acute zorg.

De Accident and Emergency Medicine Academic Unit van de Chinese Universiteit van Hong Kong, gevestigd in PWH, heeft gewerkt aan meerdere onderzoeken naar de kwaliteit van leven. In het bijzonder hebben de onderzoekers eerder samengewerkt met professor Hui en de CUHK-afdeling Geneeskunde en Therapeutica (M&T) aan een follow-uponderzoek naar de kwaliteit van leven bij SARS-patiënten. Wat betreft het bestuderen van gezondheidsgerelateerde kwaliteit van leven, hebben de onderzoekers momenteel een lopend project waarin het onderwerp wordt onderzocht bij traumapatiënten na ontslag.

Verschillende instrumenten zijn op grote schaal gebruikt in onderzoek naar de kwaliteit van leven, waaronder de 36-item Short Form Health Survey (SF-36), de 12-item Short Form Health Survey (SF-12), de World Health Organization Quality of Life Instruments ( WHOQOL-BREF), EuroQoL-5D (EQ-5D-5L) en de Short-Form Six-Dimension (SF-6D). Ons team heeft ervaring met het gebruik van de SF-36, SF-12v2(HK) en de EQ-5D-5L enquête-instrumenten voor het monitoren van de levenskwaliteit van proefpersonen in Hong Kong. Zo ontdekten de onderzoekers dat traumapatiënten in Hong Kong twaalf maanden na het letsel beduidend slechter scoorden op de SF-36. De onderzoekers ontdekten ook dat de meest dramatische verbeteringen plaatsvonden in de eerste tot zes maanden na het letsel, en dat 45% van de proefpersonen vier jaar na het letsel een uitstekend resultaat had bereikt. De SF-12v2(HK) met terugroepactie van vier weken is een aangepaste versie van de SF-36 om korter en sneller in gebruik te zijn, terwijl hij ook al is vertaald en gevalideerd in Hong Kong. De onderzoekers streven ernaar onze ervaring met het uitvoeren van kwantitatieve onderzoeken naar de kwaliteit van leven te combineren met de expertise van de CUHK-afdeling van M&T op het gebied van coronavirusbehandeling en -follow-up om de kwaliteit van leven van COVID-19-patiënten in herstel te onderzoeken.

De gerapporteerde sterftecijfers voor COVID-19 zijn tot nu toe lager dan voor SARS, hoewel het hogere absolute aantal COVID-19-patiënten betekent dat het aantal sterfgevallen wereldwijd over het algemeen veel hoger is. Trauma-, sepsis- en SARS-overlevenden hebben allemaal te maken gehad met aanzienlijke langdurige morbiditeit en verminderde kwaliteit van leven als gevolg van hun verwondingen of infecties. Een eerdere studie van patiënten die in 2003 bij PWH met SARS-CoV-1 waren geïnfecteerd, toonde aan dat een aanzienlijk aantal herstellende patiënten een gezondheidstoestand op de lange termijn had. De vraag die deze studie hoopt te beantwoorden, is in welke mate COVID-19-patiënten een soortgelijk lot ondergaan? Heeft de kennis die is opgedaan met de SARS-ervaring geleid tot een betere kwaliteit van leven in vergelijking met SARS-overlevenden? Of strekken de overeenkomsten tussen de virussen die SARS en COVID-19 veroorzaken zich ook uit tot een verminderde kwaliteit van leven na herstel?