Rijevaluatie en geschiktheid voor personen met cognitieve stoornissen

Autorijden is een belangrijke activiteit voor oudere volwassenen omdat het vaak verband houdt met persoonlijke onafhankelijkheid, mobiliteit, sociale interactie, welzijn en zelfvertrouwen. Dementie kan het rijgedrag van ouderen belemmeren. De huidige consensus is dat mensen met matige of ernstige dementie te cognitief beperkt zijn om veilig te rijden. Personen met milde cognitieve stoornissen (MCI), vaak beschouwd als een overgangstoestand naar dementie, en personen met milde dementie kunnen mogelijk nog steeds autorijden, hoewel sommige verdere evaluatie vereisen om de rijgeschiktheid van de bestuurder te bepalen. Er is uitgebreid onderzoek gedaan naar de ontwikkeling van rijgeschiktheidsbeoordelingen. Er is echter zeer beperkte aandacht besteed aan de vraag of de rijvaardigheid van bestuurders met MCI kan verbeteren en daarmee mogelijk de jaren van veilig rijden van de bestuurder kan verlengen.

MCI is een veel voorkomende neurodegeneratieve ziekte bij oudere volwassenen, met een prevalentie van 16-20%. Naar schatting zal 20-40% van de MCI-populatie dementie krijgen. Ondanks de mogelijke zorgen over het autorijden, moet worden opgemerkt dat meer dan 50% van de mensen met MCI als veilige chauffeurs worden beschouwd. Omdat ongerechtvaardigd stoppen met rijden kan leiden tot depressie, functionele achteruitgang en zelfs een toename van de zorglast van het gezin, hebben onderzoekers ervoor gewaakt dat de rijbevoegdheid voortijdig wordt ingetrokken.

Recente onderzoeken naar het rijgedrag van bestuurders met MCI hebben inconsistente resultaten opgeleverd. Zo kunnen toenemende moeilijkheden en onveilig rijgedrag worden beschouwd als vroege waarschuwingssignalen van mogelijke cognitieve stoornissen. Er kan een verband zijn tussen specifieke cognitieve vaardigheden (zoals flexibiliteit van visuele aandacht en executief functioneren) en slechtere rijprestaties bij specifieke taken, zoals het volgen van auto's en het volgen van wegen. Bestuurders met MCI kunnen op kruispunten moeilijkheden ondervinden met stopborden of kritieke lichtwisselingen, en met volgtijd, rijsnelheid, reactietijd en zijdelingse controle. Bovenstaande onderzoeken zijn echter meestal uitgevoerd met rijsimulatoren.

Slechts enkele onderzoeken hebben de rijprestaties op de weg van bestuurders met MCI onderzocht. Wadley, et al. vergeleek chauffeurs met MCI met chauffeurs met normale cognitie op een gestandaardiseerde route met diverse rijmanoeuvres die in het dagelijks leven veel voorkomen. De resultaten toonden "niet optimale" prestaties, zoals statistisch significante slechte prestaties in algemene rijvaardigheid, vooral in rijstrookcontrole en bochten naar links. Autorijden kan steeds moeilijker worden, omdat de cognitieve capaciteiten van oudere bestuurders met MCI na verloop van tijd waarschijnlijk achteruitgaan.

Recent bewijs heeft gesuggereerd dat cognitieve training de cognitieve stoornissen geassocieerd met MCI kan vertragen of zelfs omkeren. Cognitieve interventies hebben positieve verbeteringen laten zien in de onmiddellijke en vertraagde geheugenfuncties van personen met MCI na interventie. De vorderingen op het gebied van cognitieve training voor personen met MCI moeten echter nog worden toegepast op de rehabilitatie van de bestuurder.

Rijrevalidatie omvat zowel screening op onveilige bestuurders als het aanbieden van op maat gemaakte interventies voor cliënten met een handicap of mensen met een recent gezondheidsprobleem. Oudere bestuurders met cognitieve stoornissen, zoals dementie, staan ​​vaak centraal bij bestuurdersscreening. De huidige literatuur over rijopleiding of herscholing heeft zich echter gericht op andere cliëntpopulaties, zoals beroerte, traumatisch hoofdletsel en ruggenmergletsel, en sluit degenen met cognitieve stoornissen uit of niet inclusief screening op cognitieve stoornissen. Hoewel systematische reviews door Korner-Bitensky et al. (2009) en Unsworth et al. (2014) ondersteunen dat rijrevalidatie de rijprestaties op de weg van oudere chauffeurs verbetert, oudere chauffeurs met MCI worden zelden beschouwd als doelen voor herscholing van chauffeurs. Deze bevinding is verrassend omdat de rijvaardigheid van bestuurders met MCI in het gedrang kan komen. Chauffeurs met MCI kunnen in potentie het meest profiteren van herscholing, maar er zijn maar weinig onderzoeken die kwesties bespreken die verband houden met de rijopleiding van oudere chauffeurs met MCI.

Kortom, het is van het grootste belang om de zelfstandigheid van mensen met een cognitieve beperking zo lang mogelijk te behouden. Zonder tussenkomst zal de rijvaardigheid van personen met MCI waarschijnlijk verslechteren naarmate de ziekte en de leeftijd vorderen. Deze studie is bedoeld om deze mogelijkheid te onderzoeken door te onderzoeken hoe bestuurders met MCI presteren in vergelijking met bestuurders met normale cognitie bij het rijden over een nieuwe route en of er leereffecten zouden optreden als de bestuurders de kans zouden krijgen om te oefenen.