Compassie-meditatie versus gezondheidseducatie voor veteranen

Chronische pijn (CP), gedefinieerd als aanhoudende (>6 maanden), niet-kwaadaardige, musculoskeletale of gegeneraliseerde pijn, is een veel voorkomend en kostbaar probleem voor de volksgezondheid. CP komt veel voor onder veteranen; 30-40% van de veteranen heeft matige tot ernstige CP. CP heeft een aanzienlijke negatieve invloed op de geestelijke gezondheid en de kwaliteit van leven. CP wordt geassocieerd met achteruitgang van fysiek en sociaal functioneren, verminderde activiteitsniveaus, angst, negatieve stemming en depressie. Ongeveer 1,6 miljoen Veterans Health Administration (VHA) ingeschreven Veteranen hebben CP en psychische problemen die verband houden met comorbiditeiten op het gebied van de geestelijke gezondheid, waaronder posttraumatische stressstoornis (PTSD; ~ 50%), depressie (~ 25%) en angststoornis(pen) (~ 25 %). Ondanks deze dringende klinische behoefte en buitengewone economische en maatschappelijke kosten, zijn er momenteel geen evidence-based psychosociale interventies die gelijktijdig gericht zijn op comorbide psychische symptomen en CP-interferentie bij veteranen.

De Veterans Health Administration en het National Center for Complementary and Integrative Health hebben eveneens prioriteit gegeven aan het gebruik van complementaire en integratieve gezondheidsbenaderingen voor de behandeling van complexe fysieke en mentale gezondheidsproblemen. Momenteel rapporteert veertig procent van de veteranen met CP deze benaderingen te gebruiken, en 70% van de niet-gebruikers zou deze benaderingen gebruiken als ze bij de VA zouden worden aangeboden.

Compassiemeditatie (CM), een meditatieve praktijk die zich richt op de wens om lijden te verwijderen, is een contemplatieve praktijk die veelbelovend is voor het verbeteren van fysieke en mentale gezondheidsproblemen, evenals het bevorderen van positief affect en het verbeteren van de kwaliteit van leven. Van CM is aangetoond dat het angst- en depressiesymptomen in klinische populaties vermindert, en wordt geassocieerd met vermindering van pijnernst, pijnbeperking, catastroferen van pijn, psychisch leed, pijngerelateerde angst en depressie, en pijngerelateerde woede bij burgers met CP. CBCT (Cognitively-Based Compassion Training), een handmatig CM-protocol, wordt in verband gebracht met verminderde stressgerelateerde immuunresponsen, verbeterd negatief affect en verminderde suïcidaliteit en depressie bij burgers. Van CBCT is ook aangetoond dat het de sociale verbondenheid en het positieve affect vergroot en depressieve en PTSS-symptomen bij veteranen vermindert.

Met deze gerandomiseerde gecontroleerde studie (RCT) zullen de onderzoekers de werkzaamheid evalueren van Cognitief-Based Compassie Training voor Chronische Pijn met Psychologische Comorbiditeit (CBCT-CP+). De proef zal CBCT-CP+ vergelijken met de controleconditie Health Education While Living with Pain (H.E.L.P.), in een steekproef van 126 veteranen met CP-aandoeningen en psychologische comorbiditeiten. De grondgedachte voor de voorgestelde studie van compassiemeditatie voor CP met psychologische comorbiditeit is ingegeven door (1) een dringende klinische behoefte, (2) een duidelijk theoretisch model en (3) eerste bewijs van de veiligheid, haalbaarheid en mogelijk positief klinisch effect voor verbetering van psychiatrische aandoeningen onder veteranen.

Bevindingen van deze studie kunnen de klinische praktijk en het beleid informeren door te onderzoeken of een op compassie gebaseerde interventie gericht op zowel CP als psychologische comorbiditeiten de behandelingsresultaten voor veteranen zal verbeteren. Verder zullen de resultaten van het onderzoek de basis leggen voor onderzoeken op meerdere locaties die zouden proberen de werkzaamheid van CBCT-CP+ in VA-klinieken te bepalen en vermeende mechanismen van behandelingseffecten formeel te onderzoeken. Dit werk zou uiteindelijk kunnen leiden tot betere zorg voor veteranen, grotere tevredenheid van patiënten en therapeuten en lagere zorgkosten en maatschappelijke kosten.