Meditación de Compasión vs. Educación para la Salud para Veteranos

El dolor crónico (PC), definido como dolor persistente (>6 meses), no maligno, musculoesquelético o generalizado, es un problema de salud pública prevalente y costoso. CP es muy frecuente entre los veteranos; El 30-40 % de los veteranos tienen parálisis cerebral de moderada a grave. La PC tiene un impacto negativo significativo en la salud mental y la calidad de vida. La PC está asociada con la disminución del funcionamiento físico y social, la disminución de los niveles de actividad, la ansiedad, el estado de ánimo negativo y la depresión. Aproximadamente 1,6 millones de veteranos inscritos en la Administración de Salud de Veteranos (VHA) tienen parálisis cerebral y angustia psicológica asociada con comorbilidades de salud mental, incluido el trastorno de estrés postraumático (TEPT; ~50 %), depresión (~25 %) y trastorno(s) de ansiedad (~25 %). A pesar de esta urgente necesidad clínica y los extraordinarios costos económicos y sociales, actualmente no existen intervenciones psicosociales basadas en evidencia que se dirijan simultáneamente a los síntomas comórbidos de salud mental y la interferencia de PC en los veteranos.

La Administración de Salud de Veteranos y el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa han priorizado de manera similar el uso de enfoques de salud complementarios e integradores para el tratamiento de condiciones complejas de salud física y mental. Actualmente, el cuarenta por ciento de los veteranos con parálisis cerebral informan que utilizan estos enfoques, y el 70 % de los no usuarios utilizarían estos enfoques si se los ofreciera el VA.

La meditación de compasión (MC), una práctica meditativa que se centra en el deseo de eliminar el sufrimiento, es una práctica contemplativa que promete mejorar los problemas de salud física y mental, así como promover el afecto positivo y mejorar la calidad de vida. Se ha demostrado que la CM disminuye la ansiedad y los síntomas depresivos en poblaciones clínicas y se asocia con reducciones en la intensidad del dolor, la discapacidad por el dolor, el catastrofismo del dolor, la angustia psicológica, la ansiedad y la depresión relacionadas con el dolor y la ira relacionada con el dolor en civiles con parálisis cerebral. CBCT (entrenamiento de compasión basado en la cognición), un protocolo de CM manualizado, está asociado con respuestas inmunes relacionadas con el estrés reducidas, afecto negativo mejorado y tendencias suicidas y depresión reducidas en civiles. También se ha demostrado que CBCT aumenta la conexión social y el afecto positivo, y reduce los síntomas depresivos y de TEPT en los veteranos.

Con este ensayo controlado aleatorizado (RCT), los investigadores evaluarán la eficacia del entrenamiento de compasión basado en la cognición para el dolor crónico con comorbilidad psicológica (CBCT-CP+). El ensayo comparará CBCT-CP+ con la condición de control Health Education while Living with Pain (H.E.L.P.), en una muestra de 126 veteranos con condiciones de CP y comorbilidades psicológicas. La justificación del estudio propuesto de meditación de compasión para PC con comorbilidad psicológica está motivada por (1) una necesidad clínica apremiante, (2) un modelo teórico claro y (3) evidencia inicial de su seguridad, factibilidad y posible efecto clínico positivo para mejorar las condiciones psiquiátricas entre los veteranos.

Los hallazgos de este estudio podrían informar la práctica clínica y la política al investigar si una intervención basada en la compasión dirigida tanto a la PC como a las comorbilidades psicológicas mejorará los resultados del tratamiento para los veteranos. Además, los resultados del ensayo sentarán las bases para estudios en múltiples sitios que intentarían determinar la eficacia de CBCT-CP+ en las clínicas de VA e investigarán formalmente los mecanismos putativos de los efectos del tratamiento. En última instancia, este trabajo podría conducir a una mejor atención para los veteranos, una mayor satisfacción del paciente y del terapeuta y menores costos sociales y de atención médica.