Vergemakkelijken van het leren van motorische vaardigheden bij de ziekte van Parkinson III (FaST-PD-III)

De ziekte van Parkinson (PD) is een progressieve neurodegeneratieve aandoening die wordt gekenmerkt door stoornissen in de motorische controle, zoals loopstoornissen en houdingsinstabiliteit. Gunstige effecten van lichaamsbeweging worden toegeschreven aan mechanismen van neuroplasticiteit, en taakspecifieke motorische training (herhaaldelijk oefenen van een vaardigheid) wordt dan ook beschouwd als een motorisch leerproces. Belangrijk is dat de vorming (verwerving) en consolidatie van motorische herinneringen bij PD is aangetast in vergelijking met gezonde personen van vergelijkbare leeftijd.

Het is dus cruciaal om strategieën te identificeren om het motorisch leren bij mensen met de ziekte van Parkinson te verbeteren. Recente studies hebben bewijs verzameld om aan te tonen dat acute (enkele periodes van) en chronische (meerdere periodes van) cardiovasculaire oefeningen het leren van motorische vaardigheden kunnen vergemakkelijken. Dit bewijs is echter voornamelijk afkomstig van het bestuderen van gezonde individuen. In een eerste studie met PD-patiënten vonden de onderzoekers onlangs verbeterde motorische geheugenconsolidatie, maar geen verbeterde vaardigheidsverwerving, wanneer oefenen werd voorafgegaan door een enkele aanval van cardiovasculaire oefening.

Deze resultaten suggereerden dat acute oefening de motorische geheugenvormingsprocessen kan verbeteren, maar mogelijk de verwerving van motorische vaardigheden kan verstoren wanneer deze voorafgaand aan de training wordt uitgevoerd. Bijgevolg onderzochten de onderzoekers in een tweede studie of het uitvoeren van een enkele cardiovasculaire oefening onmiddellijk na het oefenen van vaardigheden de consolidatie van het motorisch geheugen zou verbeteren zonder de verwerving van vaardigheden bij PD te beïnvloeden. De resultaten van deze tweede studie suggereerden dat zelfs een enkele matige intense aanval onmiddellijk na het oefenen van vaardigheden de consolidatie van het motorisch geheugen bij PD-patiënten verbetert.

Voortbouwend op de vorige twee studies, zal de huidige studie de effecten onderzoeken van het uitvoeren van cardiovasculaire oefeningen onmiddellijk na het oefenen van vaardigheden in de loop van een interventieperiode van zes weken op de consolidatie van het motorisch geheugen. Onderzocht wordt hoe de regelmatige directe koppeling van het oefenen van motorische vaardigheden en cardiovasculaire oefening de consolidatie en automatisering van de geoefende bewegingen beïnvloedt.

In een experimentele proef worden deelnemers willekeurig toegewezen aan een van de twee groepen. Beide groepen oefenen het balanceren op een stabiliteitsplatform (motorische leertaak). De experimentele groep zal daarnaast een aerobe oefening (fietsergometer) uitvoeren onmiddellijk na de motorische oefening, terwijl de controlegroep rust. Deze interventie vindt plaats over een periode van zes weken. Vervolgens wordt zeven dagen na de laatste training het behoud van motorische vaardigheden getest.