Centrale pijnmodulerende effecten van dry-needling bij patiënten met niet-specifieke nekpijn

Chronische idiopathische nekpijn heeft vaak een myofasciale oorsprong. Deze cervicale myofasciale pijn wordt veroorzaakt door myofasciale triggerpoints (MTrP's). Myofasciale triggerpoints worden gedefinieerd als hyperirriteerbare knobbeltjes in een contractuur van skeletspiervezels, die zowel pijnsymptomen, motorische symptomen als autonome symptomen kunnen veroorzaken.

Veel chronische pijnpopulaties (bijv. chronische whiplash-geassocieerde aandoeningen, fibromyalgie, chronische lage-rugpijn) vertonen een verminderde pijnverwerking en tekenen van centrale sensitisatie. Centrale pijnverwerking wordt gedefinieerd als een verhoogde responsiviteit van de nociceptieve neuronen in het centrale zenuwstelsel en wordt gekenmerkt door hyperalgesie (verhoogde pijn na een pijnlijke prikkel), allodynie (pijn veroorzaakt door een niet-pijnlijke prikkel) en temporale sommatie (verhoogde pijnrespons). na herhaalde prikkels met dezelfde intensiteit). Hyperalgesie kan worden onderverdeeld in lokaal (verhoogde gevoeligheid in het gebied van de klachten) en perifeer (verhoogde gevoeligheid in afgelegen gebieden). Bovendien kan in deze populatie een gebrekkige remmende pijnmodulatie aanwezig zijn. Geconditioneerde pijnmodulatie (CPM) kan worden gemeten door pijnlijke conditioneringsstimuli (bijv. koude of hitte) op een afgelegen locatie, met een pijnlijke testprikkel.

Cervicale myofasciale pijn wordt vaak behandeld met dry needling (DN). DN is een myofasciale behandeltechniek die de laatste jaren aan belangstelling wint. Tijdens DN wordt een dunne, stevige draadvormige naald rechtstreeks in de MTrP ingebracht. Tijdens deze behandeling kunnen lokale spiertrekkingen worden opgewekt. Dit zijn onwillekeurige samentrekkingen van spiervezels, die leiden tot spierontspanning, een verhoogde lokale doorbloeding, herstel van de spierstofwisseling en daarmee een vermindering van pijn en stijfheid. Door de pijnbron uit te schakelen kan chronificatie van de pijn worden voorkomen.

Tot nu toe zijn er geen studies die de centrale effecten van DN hebben onderzocht. Het doel van deze studie is om de effecten van DN met schijnneedling op pijnintensiteit, lokale en perifere hyperalgesie en CPM te vergelijken bij patiënten met chronische idiopathische nekpijn. Daarom zullen 100 patiënten worden geworven. Deelnemers worden geïncludeerd op basis van online vragenlijsten, een klinisch onderzoek van nek en schouder en de identificatie van een MTrP in de bovenste trapeziusspier. Alle deelnemers krijgen informatie en moeten een toestemmingsformulier ondertekenen. Deelnemers zullen worden onderworpen aan een basisbeoordeling, waarbij pijnscores, hyperalgesie (drukpijndrempels (PPT) door algometrie) en CPM worden gemeten (door onderdompeling van de hand in heet water te combineren terwijl de PPT wordt herhaald). Vervolgens worden de deelnemers willekeurig toegewezen aan een dry-needling-groep of een sham-needling-groep. De dry-needling-groep krijgt een dry-needling-behandeling op de geïdentificeerde triggerpoint-locatie van de bovenste trapezius, terwijl de sham-needling-groep een interventie krijgt waarbij de naald alleen de huid binnendringt, maar niet de fascia en het spierweefsel. De eenmalige interventie van beide groepen duurt ongeveer 15 minuten. Na de behandeling worden de nulmetingen herhaald.