Studie van thermoregulerende processen bij hardlopers met een hoog uithoudingsvermogen in een hete en vochtige omgeving (ERUPTION-2)

Mensen worden gekenmerkt door hun buitengewone vermogen tot thermoregulatie.

Tijdens een fysieke oefening wordt slechts 20% van de energie die door de substraten wordt geleverd, omgezet in spiermechanische arbeid. De overige 80% komt vrij als warmte. In gematigde omgevingen wordt zogenaamde metabole warmte afgevoerd door verschillende fysische verschijnselen (straling, geleiding, convectie en verdamping). Als de dissipatiecapaciteit (bijvoorbeeld in een hete en vochtige omgeving) echter lager is dan de productie van metabolische warmte, stijgt de lichaamstemperatuur progressief totdat de inspanning stopt of er warmtegerelateerde pathologieën ontstaan. Deze pathologische entiteit, gedefinieerd door het acroniem EHI voor Exertional Heat Illness, omvat een breed spectrum van klinische vormen, variërend van oedeem of warmte-uitslag tot spierkrampen en syncope; tot ernstigere vormen zoals hitte-uitputting of hitteberoerte tijdens inspanning.

Hitteberoerte tijdens inspanning is de op één na meest voorkomende doodsoorzaak bij sporters, na hartaandoeningen.

De resultaten van de epidemiologische studies en de aanbevelingen zijn echter beperkt tot evenementen met een inspanningsduur of afstanden die niet langer zijn dan die van de marathon. Ze houden daarom geen rekening met ultra-endurance-disciplines.

Deze disciplines, gedefinieerd door inspanningsduur van ten minste 6 uur, hebben specifieke kenmerken (duur van inspanning, intensiteit, steile hellingen, exotische bestemmingen, extreme omgevingen) wat betekent dat extrapolatie van de resultaten en kennis van de fysiologie van thermoregulatie van "klassieke "uithoudingsgebeurtenissen, zoals marathons, tot ultra-uithoudingsevenementen zijn gevaarlijk. Er zijn daarom belangrijke gebieden van onzekerheid over het begrijpen van de thermoregulerende functie, de prevalentie van EHI (Exertionele hitteziekte) en de gezondheidsimplicaties van ultra-endurance hardlopen in een warme omgeving. Dit is de context van ERUPTION-2.