Onderzoek naar de ontwikkeling van auto-immuniteit bij postacuut COVID-19-syndroom (PACS)

Achtergrond: Op 10 april 2021 hebben >1 miljoen Canadezen de ziekte van Coronavirus-2019 (COVID-19) opgelopen, met 398.835 geïnfecteerden in Ontario, van wie 92% door de volksgezondheid als "hersteld" wordt beschouwd. Ondanks het herstel blijft een aanzienlijk deel (10-15%) van de COVID-19-overlevenden, ongeacht de ernst ervan (gehospitaliseerd of mild), symptomen hebben of nieuwe ontwikkelen. Deze variëren in type en ernst tussen individuen, variërend van chronische vermoeidheid, anosmie, kortademigheid, diffuse pijn, angst, cognitieve stoornissen die niet worden toegeschreven aan een klinische diagnose. Dit wordt nu het Post-Acute COVID-19 Syndroom (PACS) of long-COVID genoemd. Er is nog veel onbekend over wat aan deze constellatie van symptomen ten grondslag ligt en tot welke ernstiger pathologieën het kan leiden.

Rationale om auto-immuniteit bij PACS te bestuderen: Ten eerste worden diverse circulerende auto-antilichamen en lymfopenie in verband gebracht met de ernst van COVID-19. Ten tweede, hoewel de man:vrouw-geslachtsverhouding voor het oplopen van de infectie en het herstelpercentage vergelijkbaar is, geven recente onderzoeken aan dat PACS vaker voorkomt bij vrouwen, met toenemende leeftijd en BMI. Alles bij elkaar genomen zijn dit kenmerkende etiologische factoren en demografische factoren die ten grondslag liggen aan diverse auto-immuunpathologieën. Ten derde kan de long, die het primair aangetaste orgaan is, zelf de plaats zijn van chronische auto-ontsteking. Er zijn aanwijzingen voor autoreactiviteit en detecteerbare auto-antilichamen in sputum geassocieerd met auto-immuunziekten met pulmonale complicaties (zoals reumatoïde artritis, vasculitis). Ten slotte is er een groeiende hoeveelheid anekdotisch bewijs dat auto-immuundiagnoses na COVID benadrukt, variërend van Guillain Barre tot vasculitis tot lupus, bij verder voorheen gezonde personen. Onze voorlopige gegevens suggereren dat 35% van de personen na COVID> 2 circulerende auto-antilichamen heeft met een hoge ziektemodificerende titer, significant geassocieerd met gezondheidsresultaten. Hoewel virussen over het algemeen het aangeboren vermogen hebben om auto-immuniteit te induceren (misschien niet specifiek voor SARS-CoV2), rechtvaardigt de omvang van de getroffen PACS-individuen nader onderzoek.