Investigando o desenvolvimento de autoimunidade na síndrome pós-aguda de COVID-19 (PACS)

Histórico: Em 10 de abril de 2021, mais de 1 milhão de canadenses contraíram a doença de Coronavírus-2019 (COVID-19), com 398.835 infectados em Ontário, dos quais 92% foram considerados "recuperados" pela saúde pública. Apesar da recuperação, uma parte considerável (10-15%) dos sobreviventes do COVID-19, independentemente da gravidade (hospitalização ou leve), continua apresentando sintomas ou desenvolvendo novos. Estes variam em tipo e gravidade entre os indivíduos, variando de fadiga crônica, anosmia, dispnéia, dor difusa, ansiedade, comprometimento cognitivo que não é atribuído a nenhum diagnóstico clínico. Isso agora é denominado Síndrome Pós-Aguda de COVID-19 (PACS) ou COVID-longo. Muito permanece desconhecido sobre o que está por trás dessa constelação de sintomas e a quais patologias mais graves ela pode levar.

Justificativa para estudar a autoimunidade no PACS: Primeiro, diversos autoanticorpos circulantes e linfopenia estão associados à gravidade do COVID-19. Em segundo lugar, embora a proporção de sexo masculino:feminino para contrair a infecção e a taxa de recuperação seja comparável, estudos recentes indicam que a PACS é mais prevalente em mulheres, com o aumento da idade e do IMC. Juntos, esses são fatores etiológicos e demográficos característicos subjacentes a diversas patologias autoimunes. Em terceiro lugar, o pulmão sendo o principal órgão afetado pode ser o local da própria auto-inflamação crônica. Há evidência de auto-reatividade e auto-anticorpos detectáveis ​​no escarro associados a doenças auto-imunes com complicações pulmonares (como artrite reumatóide, vasculite). Finalmente, há um crescente corpo de evidências anedóticas destacando diagnósticos autoimunes pós-COVID, variando de Guillain Barre a vasculite e lúpus, em indivíduos previamente saudáveis. Nossos dados preliminares sugerem que 35% dos indivíduos pós-COVID têm > 2 autoanticorpos circulantes em um título modificador da doença, significativamente associado a resultados de saúde. Embora os vírus, em geral, tenham a capacidade inata de induzir autoimunidade (pode não ser específico para SARS-CoV2), a magnitude dos indivíduos com PACS afetados justifica uma investigação mais aprofundada.