Undersøgelse af udvikling af autoimmunitet i post-akut COVID-19 syndrom (PACS)

Baggrund: Fra den 10. april 2021 har >1 million canadiere pådraget sig Coronavirus-2019-sygdom (COVID-19), med 398.835 inficerede i Ontario, hvoraf 92% anses for at være "restitueret" af folkesundheden. På trods af bedring, fortsætter en betydelig del (10-15%) af COVID-19-overlevende, uanset deres sværhedsgrad (indlagt på hospital eller mild), med at have symptomer eller udvikle nye. Disse varierer i type og sværhedsgrad mellem individer, varierende kronisk træthed, anosmi, dyspnø, diffus smerte, angst, kognitiv svækkelse, der ikke tilskrives nogen klinisk diagnose. Dette kaldes nu for det post-akutte COVID-19-syndrom (PACS) eller lang-COVID. Meget er stadig ukendt med hensyn til, hvad der ligger til grund for denne konstellation af symptomer, og hvilke mere alvorlige patologier det kan føre til.

Begrundelse for at studere autoimmunitet i PACS: For det første er forskellige cirkulerende autoantistoffer og lymfopeni forbundet med sværhedsgraden af ​​COVID-19. For det andet, selvom kønsforholdet mellem mænd og kvinder for pådragelse af infektionen og restitutionsraten er sammenlignelige, viser nyere undersøgelser, at PACS er mere udbredt hos kvinder med stigende alder og BMI. Tilsammen er disse kendetegnende ætiologiske faktorer og demografi, der ligger til grund for forskellige autoimmune patologier. For det tredje kan lungen, der er det primære berørte organ, være stedet for selve kronisk autobetændelse. Der er tegn på autoreaktivitet og påviselige autoantistoffer i sputa forbundet med autoimmune sygdomme med lungekomplikationer (såsom reumatoid arthritis, vaskulitis). Endelig er der en voksende mængde anekdotiske beviser, der fremhæver autoimmune diagnoser post-COVID, lige fra Guillain Barre til vaskulitis til lupus, hos ellers tidligere raske individer. Vores foreløbige data tyder på, at 35 % af personerne efter COVID-19 har >2 cirkulerende autoantistoffer ved en høj sygdomsmodificerende titer, som er signifikant forbundet med helbredsudfald. Mens vira generelt har den medfødte kapacitet til at inducere autoimmunitet (måske ikke er specifik for SARS-CoV2), berettiger omfanget af berørte PACS-individer yderligere undersøgelser.