Lichaam en sociaal gedrag (BSB)

Psychologen hebben lang begrepen dat de geest het lichaam kan beïnvloeden en dat lichamelijke veranderingen de geest kunnen beïnvloeden. Met name sociaal psychologen hebben baanbrekend werk verricht op het gebied van verbindingen tussen lichaam en geest, waarbij ze zowel hebben aangetoond dat sociale ervaringen veranderingen in tal van fysiologische systemen teweegbrengen als dat fysiologische veranderingen sociale cognitie en gedrag beïnvloeden. Tot voor kort was er echter weinig aandacht voor de verbanden tussen sociale ervaringen en het immuunsysteem. Dit is een kritische leemte in de kennis, aangezien baanbrekend dieronderzoek aantoont dat er diepgaande relaties zijn tussen sociale ervaringen en het functioneren van het immuunsysteem die nog niet volledig zijn onderzocht bij mensen. Verder zijn er sterke theoretische redenen om te vermoeden dat het immuunsysteem van belang is voor sociaal-psychologische processen, zelfs na tijden van ziekte, hoewel veel van deze verbanden bij mensen nog empirisch moeten worden ontdekt. Om een ​​alomvattend begrip te ontwikkelen van de verbindingen tussen lichaam en geest die sociaal gedrag sturen, moeten onderzoekers het immuunsysteem dus integreren.

Om deze kritieke leemte in kennis aan te pakken, zal de huidige studie de lichaam-tot-geest-verbinding onderzoeken tussen het immuunsysteem en positieve (d.w.z. interactie met een naaste) en negatieve (d.w.z. sociale nederlaag) sociale ervaringen.

Waarom is het immuunsysteem belangrijk voor sociaal gedrag? Er zijn goede theoretische redenen waarom het immuunsysteem nauw verbonden zou zijn met zelfs normatieve, alledaagse sociale ervaringen buiten tijden van ziekte. Ten eerste, ondanks de algemene overtuiging dat het immuunsysteem alleen "online" komt als reactie op ziekteverwekkers of lichamelijk letsel, is het immuunsysteem in feite altijd actief en fluctueert het aanzienlijk, zelfs als er geen acute infectie is. Het immuunsysteem reageert inderdaad op zowel echte als ingebeelde situaties die kunnen wijzen op een verhoogde kans op verwonding of infectie. Dit omvat alledaagse sociale ervaringen en situaties die van groter belang zijn voor sociaal psychologen, van verliefd worden tot sociaal verbannen worden. Ten tweede monitoren de hersenen voortdurend de fysiologische toestand van het lichaam en integreren deze interoceptieve informatie met signalen uit de bredere omgeving om te anticiperen op de huidige en toekomstige metabole eisen en om adaptief gedrag te sturen. Dus zelfs relatief kleine fluctuaties in de activering van het immuunsysteem na tijden van ziekte kunnen worden teruggevoerd naar de hersenen om sociale cognitie en gedrag te sturen. Kortom, er zijn sterke theoretische redenen waarom alledaagse, normatieve sociale ervaringen van invloed kunnen zijn op en beïnvloed kunnen worden door activering van het immuunsysteem.

Tot op heden wordt sociale terugtrekking beschouwd als een kenmerkend "ziektegedrag", gebaseerd op zowel dierlijk als menselijk werk dat aantoont dat experimenteel geïnduceerde toename van ontsteking leidt tot minder sociale verkenning en grotere gevoelens van sociale ontkoppeling. Ander werk met dieren suggereert echter dat de effecten van ontsteking op sociaal gedrag genuanceerder kunnen zijn dan uniforme sociale terugtrekking, aangezien sommige onderzoeken aantonen dat dieren meer tijd doorbrengen met ineengedoken kooigenoten en sneller paarbanden vormen wanneer ze worden blootgesteld aan een ontstekingsuitdaging. Verder repliceert recent werk op het gebied van psychoneuroimmunologie bij mensen dit, wat aantoont dat een inflammatoire uitdaging verhoogde (niet verminderde) neurale reacties veroorzaakt op herinneringen aan sociale verbondenheid. Maar tot op heden heeft geen bekend menselijk werk onderzocht of een ontstekingsuitdaging veranderingen veroorzaakt in feitelijk sociaal gedrag bij mensen, een cruciale volgende stap in deze onderzoekslijn. Technieken uit de experimentele sociale psychologie zijn bij uitstek geschikt om deze volgende stap aan te pakken, aangezien de sociale psychologie toonaangevend is geweest bij het ontwikkelen van hulpmiddelen voor het uitlokken en kwantificeren van sociaal gedrag, met name in de context van dyadische interacties die waarschijnlijk belangrijk zullen zijn tijdens een inflammatoire uitdaging. Deze studie zal dit belangrijke perspectief inbrengen in een beter begrip van hoe activering van het immuunsysteem veranderingen in sociaal gedrag kan veroorzaken.

Er is een legendarische geschiedenis in de psychoneuroimmunologie (PNI) van het gebruik van vaccins (bijvoorbeeld griep, tyfus) als een manier om het functioneren van het immuunsysteem te bestuderen. In vaccinonderzoeken onderzoeken onderzoekers doorgaans hoe individuele verschillen in psychologische processen (bijv. Depressieve symptomen, sociale connectie) de effectiviteit van het vaccin beïnvloeden door het aantal antilichaamtiters dat na vaccinatie wordt geproduceerd te onderzoeken als een functie van het individuele interesseverschil. Meer recentelijk zijn onderzoekers begonnen het griepvaccin te gebruiken als een manier om ontstekingsniveaus te manipuleren, aangezien het vaccin een kleine, maar significante toename van ontstekingsmarkers (bijv. Interleukine-6) produceert in de 24 uur na toediening van de vaccinatie. Eerder werk heeft de impact onderzocht van door vaccins veroorzaakte toename van ontsteking op psychologische processen zoals stemming en beloningsverwerking en heeft aangetoond dat veranderingen in ontsteking binnen de proefpersoon als reactie op het griepvaccin een toename van het dagelijkse negatieve affect en een toename van de beloningsrespons voorspellen. Het huidige project bouwt voort op dit eerdere werk door een placebo-gecontroleerde (zoutoplossing) aandoening toe te voegen, waardoor onderzoekers kunnen bepalen of vaccin-geïnduceerde veranderingen in ontsteking veranderingen in sociaal gedrag veroorzaken. Het gebruik van het griepvaccin als een ontstekingsuitdaging heeft tal van voordelen ten opzichte van eerdere benaderingen: 1) Het biedt een openbare gezondheidsdienst aan de lokale gemeenschap (d.w.z. gezien het feit dat vaccinaties virale uitbraken kunnen voorkomen) in plaats van deelnemers tijdelijk ziek te maken, zoals in de rhinovirus-onderzoeken en eerder besproken endotoxinestudies; 2) De verandering in ontsteking veroorzaakt door het vaccin is relatief klein, en weerspiegelt dus meer normatieve, dagelijkse fluctuaties in ontsteking buiten tijden van ziekte; en 3) Experimentele procedures zijn minder arbeidsintensief en kostenintensief, aangezien bijna elke plaatselijke apotheek griepvaccinaties levert, en de kosten vaak worden gedekt door een verzekering en relatief laag (of gratis) zijn voor onverzekerden. Gezien deze voordelen zal de huidige studie het griepvaccin gebruiken om te onderzoeken of een experimentele manipulatie van ontsteking veranderingen in sociaal gedrag veroorzaakt die van belang zijn voor zowel sociaal psychologen als psychoneuroimmunologen. Door dit te doen, zal de studie een methode bevorderen die op grote schaal door onderzoekers kan worden toegepast om te bestuderen hoe activering van het immuunsysteem wordt teruggevoerd naar de hersenen om sociale ervaring te beïnvloeden.