Ciało i zachowania społeczne (BSB)

Psychologowie od dawna rozumieją, że umysł może wpływać na ciało, a zmiany w ciele mogą wpływać na umysł. W szczególności psychologowie społeczni przeprowadzili pionierskie prace nad powiązaniami między umysłem a ciałem, pokazując zarówno, że doświadczenia społeczne wywołują zmiany w wielu systemach fizjologicznych, jak i że zmiany fizjologiczne wpływają na poznanie społeczne i zachowanie. Do niedawna jednak niewiele uwagi poświęcano powiązaniom między doświadczeniami społecznymi a układem odpornościowym. Jest to krytyczna luka w wiedzy, ponieważ nowatorskie prace na zwierzętach pokazują, że istnieją głębokie związki między doświadczeniami społecznymi a funkcjonowaniem układu odpornościowego, które nie zostały jeszcze w pełni zbadane u ludzi. Co więcej, istnieją mocne teoretyczne powody, by podejrzewać, że układ odpornościowy ma znaczenie dla procesów społeczno-psychologicznych nawet po okresie choroby, chociaż wiele z tych powiązań nie zostało jeszcze odkrytych empirycznie u ludzi. Tak więc, aby rozwinąć kompleksowe zrozumienie połączeń umysł-ciało, które napędzają zachowania społeczne, naukowcy muszą zintegrować układ odpornościowy.

Aby wypełnić tę krytyczną lukę w wiedzy, niniejsze badanie zbada związek między ciałem a umysłem między układem odpornościowym a pozytywnymi (tj. interakcjami z bliską osobą) i negatywnymi (tj. porażką społeczną) doświadczeniami społecznymi.

Dlaczego układ odpornościowy ma znaczenie dla zachowań społecznych? Istnieją dobre teoretyczne powody, dla których układ odpornościowy byłby ściśle powiązany nawet z normatywnymi, codziennymi doświadczeniami społecznymi poza okresami choroby. Po pierwsze, pomimo powszechnego przekonania, że ​​układ odpornościowy włącza się tylko w odpowiedzi na patogeny lub uraz fizyczny, układ odpornościowy jest w rzeczywistości zawsze aktywny i podlega znacznym wahaniom, nawet przy braku ostrej infekcji. Rzeczywiście, układ odpornościowy reaguje zarówno na rzeczywiste, jak i wyimaginowane sytuacje, które mogą sygnalizować zwiększone prawdopodobieństwo urazu lub infekcji. Obejmuje to codzienne doświadczenia społeczne i sytuacje bardziej interesujące dla psychologów społecznych, od zakochania się do społecznego ostracyzmu. Po drugie, mózg stale monitoruje stan fizjologiczny organizmu i integruje te interoceptywne informacje z sygnałami z szerszego środowiska, aby przewidywać obecne i przyszłe wymagania metaboliczne oraz kierować zachowaniem adaptacyjnym. Zatem nawet stosunkowo niewielkie fluktuacje w aktywacji układu odpornościowego poza okresem choroby mogą przekazywać informacje zwrotne do mózgu, aby kierować poznaniem społecznym i zachowaniem. Podsumowując, istnieją mocne teoretyczne powody, dla których codzienne, normatywne doświadczenia społeczne mogą wpływać na aktywację układu odpornościowego i być pod jej wpływem.

Do tej pory wycofanie społeczne jest uważane za charakterystyczne „zachowanie chorobowe”, w oparciu o prace zarówno na zwierzętach, jak i ludziach, pokazujące, że wywołany eksperymentalnie wzrost stanu zapalnego prowadzi do mniejszej eksploracji społecznej i większego poczucia odłączenia społecznego. Jednak inne prace na zwierzętach sugerują, że wpływ stanu zapalnego na zachowania społeczne może być bardziej złożony niż jednolite wycofanie społeczne, ponieważ niektóre badania pokazują, że zwierzęta spędzają więcej czasu na przytulaniu się do znajomych współtowarzyszy w klatce i szybciej tworzą więzi w parach, gdy są wystawione na wyzwanie zapalne. Co więcej, niedawne prace w dziedzinie psychoneuroimmunologii na ludziach potwierdzają to, pokazując, że prowokacja zapalna powoduje zwiększone (nie osłabione) reakcje neuronalne na przypomnienia o więzi społecznej. Jednak do tej pory żadna znana praca ludzka nie zbadała, czy wyzwanie zapalne powoduje zmiany w rzeczywistych zachowaniach społecznych u ludzi, co jest krytycznym kolejnym krokiem w tej linii badań. Techniki z eksperymentalnej psychologii społecznej idealnie nadają się do podjęcia tego następnego kroku, ponieważ psychologia społeczna była w czołówce rozwijających narzędzia do wywoływania i kwantyfikowania zachowań społecznych, szczególnie w kontekście interakcji diadycznych, które mogą być ważne podczas wyzwanie zapalne. To badanie przyniesie tę ważną perspektywę do dalszego zrozumienia, w jaki sposób aktywacja układu odpornościowego może powodować zmiany w zachowaniach społecznych.

W psychoneuroimmunologii (PNI) istnieje długa historia stosowania szczepionek (np. grypy, duru brzusznego) jako sposobu badania funkcjonowania układu odpornościowego. W próbach szczepionek naukowcy zazwyczaj badają, w jaki sposób indywidualne różnice w procesach psychologicznych (np. objawy depresyjne, więzi społeczne) wpływają na skuteczność szczepionki, badając liczbę mian przeciwciał wytwarzanych po szczepieniu jako funkcję indywidualnej różnicy zainteresowania. Niedawno naukowcy zaczęli stosować szczepionkę przeciw grypie jako sposób na manipulowanie poziomem stanu zapalnego, ponieważ szczepionka powoduje niewielki, ale znaczący wzrost markerów stanu zapalnego (np. interleukiny-6) w ciągu 24 godzin po szczepieniu. We wcześniejszych pracach zbadano wpływ wywołanego szczepionką wzrostu stanu zapalnego na procesy psychologiczne, takie jak nastrój i przetwarzanie nagrody, i wykazano, że wewnątrzosobnicze zmiany stanu zapalnego w odpowiedzi na szczepionkę przeciw grypie przewidują wzrost codziennego negatywnego afektu i wzrost reakcji na nagrodę. Obecny projekt będzie opierał się na tych wcześniejszych pracach, dodając stan kontrolowany placebo (sól fizjologiczna), umożliwiając w ten sposób naukowcom określenie, czy wywołane szczepionką zmiany stanu zapalnego powodują zmiany w zachowaniach społecznych. Stosowanie szczepionki przeciw grypie jako wyzwania zapalnego ma wiele zalet w porównaniu z wcześniejszymi podejściami: 1) Zapewnia publiczną służbę zdrowia lokalnej społeczności (tj. biorąc pod uwagę, że szczepienia mogą zapobiegać epidemiom wirusowym), zamiast powodować przejściowe choroby uczestników, jak w badaniach nad rinowirusami i badania endotoksyn omówione wcześniej; 2) Zmiana stanu zapalnego wywołana przez szczepionkę jest stosunkowo niewielka, co odzwierciedla bardziej normatywne, codzienne fluktuacje stanu zapalnego wykraczające poza okres choroby; oraz 3) Procedury eksperymentalne są mniej nakładowe i kosztochłonne, ponieważ prawie każda lokalna apteka zapewnia szczepionki przeciw grypie, a koszt jest często pokrywany przez ubezpieczenie i jest stosunkowo niski (lub bezpłatny) dla osób nieubezpieczonych. Biorąc pod uwagę te zalety, niniejsze badanie wykorzysta szczepionkę przeciw grypie do zbadania, czy eksperymentalna manipulacja stanem zapalnym powoduje zmiany w zachowaniach społecznych, będące przedmiotem zainteresowania zarówno psychologów społecznych, jak i psychoneuroimmunologów. W ten sposób badanie przyczyni się do rozwoju metody, która może być szeroko stosowana przez naukowców do badania, w jaki sposób aktywacja układu odpornościowego wpływa z powrotem do mózgu, wpływając na doświadczenia społeczne.