Auriculaire vagusstimulatie en hartslagvariabiliteit

Transcutane nervus vagusstimulatie (TENS) omvat de stimulatie van de linker en/of rechter auriculaire tak van de nervus vagus in het gebied van de cymba concha met laagfrequente elektrische impulsen. De auriculaire tak van de nervus vagus loopt oppervlakkig, waardoor het een gunstig doelwit is voor niet-invasieve stimulatietechnieken om vagale activiteit te moduleren. Het werd populair vanwege minimale bijwerkingen en lage kosten.

Deze methode is een nieuw, kosteneffectief alternatief voor invasieve cervicale nervus vagusstimulatie (iVN's), een door de FDA goedgekeurde behandeling van depressie die resistent is tegen de behandeling, epilepsie en andere pathologieën (Badran et al., 2018).

Het gebruik van TENS heeft vergelijkbare positieve resultaten laten zien als iVN's, bijvoorbeeld bij het verminderen van symptomen bij depressieve patiënten (Fang et al., 2016) en het veranderen van de vroege visuele verwerking van negatieve emotionele prikkels bij depressieve adolescenten (Koenig et al., 2019 ). Evenzo zijn er ook positieve effecten van TENS gevonden bij chronische pijn (Napadow et al., 2012) en epilepsie (Aihua et al., 2014). Deze overeenkomsten in effecten kunnen worden verklaard door de gelijkenis van hersennetwerkactivering die wordt bereikt door iVN's en TENS.

Het gebrek aan overeenkomst tussen gedragsstudies en talloze theorieën over fysiologische processen in TENS maakt het noodzakelijk om een ​​betrouwbare biomarker te bepalen voor succesvolle activering van de nervus vagus met behulp van TENS. Hoewel er veel potentiële biomarkers zijn voorgesteld, hebben de meeste onderzoeken zich gericht op HRV.

Ondanks de fysiologische rechtvaardiging van HRV als biomarker voor TENS, zijn de gegevens over de effecten van TENS op HRV dubbelzinnig. In sommige onderzoeken werd een significante afname gevonden in de verhouding van spectrale kenmerken (LF/HF) in actieve TENS in vergelijking met fictieve stimulatie (sham), wat wijst op een toename van de parasympathische component van HRV (Antonino et al., 2017; Clancy et al. al., 2014; Tran et al., 2019; Lamb et al., 2017).

Andere onderzoeken hebben echter geen toename van de HRV aangetoond (Burger et al., 2019, 2019, Borges et al., 2019; Teckentrup et al., 2020).

Grote methodologische verschillen tussen onderzoeken, zoals verschillende stimulatieapparaten, zijden en plaatsen van stimulatie, experimentele schema's, gerapporteerde HRV-parameters en stimulatieprotocollen, verminderen de vergelijkbaarheid tussen onderzoeken.

Een van de meest sprekende voorbeelden is het gebruik van verschillende regelcondities. Terwijl in de meeste onderzoeken actieve TENS wordt vergeleken met imitatie van de oorlel als een onafhankelijke variabele, zoals aanbevolen (Farmer et al., 2020), werd in sommige onderzoeken actieve stimulatie van de tragus vergeleken met een controletoestand zonder stimulatie (Tobaldini et al. , 2019) of met een fictieve toestand zonder stimulatie wanneer de elektrode op het oor wordt geplaatst, maar er geen elektrische stroom wordt toegevoerd.

De ontwikkeling van internationaal overeengekomen consensusrichtlijnen over TENS-onderzoeksrapportage moet deze kwesties aanpakken. Hoewel TENS een potentiële behandelingsoptie is voor veel aandoeningen en het een interessant hulpmiddel is voor experimenteel onderzoek, moet het op een objectieve en betrouwbare manier worden bestudeerd voordat zijn ware plaats als neuro-immunomodulerende interventie kan worden bepaald.

We zijn van plan een onderzoek uit te voeren naar de beoordeling van TENS op de dynamiek van HRV-parameters met rapportage volgens het internationale consensusdocument https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnhum.2020.568051/full#B235