Auricular Vagus-stimulering og hjertefrekvensvariabilitet

Transkutan vagusnervestimulering (TENS) involverer stimulering af den venstre og/eller højre aurikulære gren af ​​vagusnerven i området af cymba concha med lavfrekvente elektriske impulser. Den aurikulære gren af ​​vagusnerven løber overfladisk, hvilket gør den til et gunstigt mål for ikke-invasive stimuleringsteknikker til at modulere vagus aktivitet. Det vandt popularitet på grund af minimale bivirkninger og lave omkostninger.

Denne metode er et nyt, omkostningseffektivt alternativ til invasiv cervikal vagus nervestimulation (iVNs), som er en FDA-godkendt behandling af depression, der er resistent over for behandlingen, epilepsi og andre patologier (Badran et al., 2018).

Brugen af ​​TENS har vist lignende positive resultater som iVN'er, for eksempel ved at reducere symptomer hos patienter med depression (Fang et al., 2016) og ændre den tidlige visuelle behandling af negative følelsesmæssige stimuli i ungdomsdepression (Koenig et al., 2019) ). På samme måde er positive effekter af TENS også fundet ved kroniske smerter (Napadow et al., 2012) og epilepsi (Aihua et al., 2014). Disse ligheder i effekter kan forklares ved ligheden mellem hjernenetværksaktivering opnået af iVN'er og TENS.

Manglen på lighed mellem adfærdsstudier og talrige teorier om fysiologiske processer i TENS gør det nødvendigt at bestemme en pålidelig biomarkør for vellykket aktivering af vagusnerven ved hjælp af TENS. Selvom mange potentielle biomarkører er blevet foreslået, har de fleste undersøgelser fokuseret på HRV.

På trods af den fysiologiske begrundelse af HRV som en biomarkør for TENS, er dataene om virkningerne af TENS på HRV tvetydige. I nogle undersøgelser blev der fundet et signifikant fald i forholdet mellem spektrale karakteristika (LF/HF) i aktiv TENS sammenlignet med fiktiv stimulering (sham), hvilket indikerer en stigning i den parasympatiske komponent af HRV (Antonino et al., 2017; Clancy et al. al., 2014; Tran et al., 2019; Lamb et al., 2017).

Andre undersøgelser har dog ikke afsløret en stigning i HRV (Burger et al., 2019, 2019, Borges et al., 2019; Teckentrup et al., 2020).

Store metodiske forskelle mellem undersøgelser, såsom forskellige stimuleringsanordninger, sider og steder for stimulering, eksperimentelle skemaer, rapporterede HRV-parametre og stimuleringsprotokoller, reducerer sammenligneligheden mellem studierne.

Et af de mest slående eksempler er brugen af ​​forskellige kontrolforhold. Mens aktiv TENS i de fleste undersøgelser sammenlignes med imitation af øreflippen som en uafhængig variabel, som anbefalet (Farmer et al., 2020), blev aktiv stimulering af tragus i nogle undersøgelser sammenlignet med en kontroltilstand uden stimulering (Tobaldini et al. , 2019) eller med en fiktiv tilstand uden stimulering, når elektroden er placeret på øret, men der ikke tilføres elektrisk strøm.

Udviklingen af ​​internationalt aftalte konsensusretningslinjer for TENS-forskningsrapportering bør behandle disse spørgsmål. Selvom TENS repræsenterer en potentiel behandlingsmulighed for mange lidelser, og det er et interessant værktøj til eksperimentel forskning, skal det undersøges på en objektiv og pålidelig måde, før dets sande plads som en neuro-immunomodulerende intervention kan bestemmes.

Vi planlægger at gennemføre en undersøgelse af vurderingen af ​​TENS om dynamikken i HRV-parametre med rapportering i henhold til det internationale konsensusdokument https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnhum.2020.568051/full#B235