Geldigheid en aanvaardbaarheid van kleine bloedtesten voor hiv-1 en hepatitis B (TINIES voor BBV's) (TINIES)

Covid-19 heeft de overgang naar meer gebruik van zorg op afstand versneld[4]. Dit model is zeer geschikt voor mensen die leven met chronische door bloed overgedragen virusinfecties (BBV), aangezien deze vaak asymptomatisch zijn en alleen routinematige controle nodig hebben om te beoordelen op ziekteprogressie, respons op behandeling en bijwerkingen van medicatie [5, 6]. Routinematig bloedonderzoek vereist echter nog steeds dat de patiënt naar het ziekenhuis gaat voor venapunctie om twee keer per jaar meerdere buisjes van 6 milliliter (ml) te verzamelen. De Covid-19-pandemie leidde tot een afname van routinematige bloedmonitoring voor HIV en HBV, doordat een combinatie van de patiënt en de arts probeerde de blootstelling in het ziekenhuis te verminderen [2, 7]. Dit kan een negatieve invloed hebben op de patiëntenzorg als gevolg van gemiste medicijntoxiciteit of veranderingen in de virale belasting die het starten of wijzigen van het medicijn noodzakelijk maken. Aangezien de verschuiving na covid-19 naar gezondheidszorg op afstand voor routinematige afspraken waarschijnlijk zal voortduren in de NHS[1], zou een mechanisme voor bloedmonitoring op afstand gunstig zijn voor patiënten en clinici.

Screening op syfilis, hepatitis en hiv door middel van thuistesten met kleine bloedmonsters via een vingerprik is ingeburgerd in diensten voor seksuele gezondheid [8, 9]. Desondanks is het gebruik van bloedafname via een vingerprik voor thuistesten bij routinematige monitoring van patiënten met hiv en HBV niet onderzocht. Vingerprik gedroogde bloedvlekken zijn onderzocht als verzamelmethode voor het meten van de virale belasting van HIV en HBV, met name in omgevingen met beperkte middelen [10-13]. Het gebruik van gedroogde bloedspots voor routinematige monitoring in poliklinieken met een hoog inkomen wordt echter beperkt door een verminderde gevoeligheid bij het detecteren van lage virale ladingen en een verminderd vermogen om andere routinematige bloedtesten te meten, waaronder hematologie en biochemie.

Er zijn weinig gepubliceerde onderzoeken waarin de meting van de virale belasting van hiv-1 op vingerprikbloed dat in microcontainers is verzameld, wordt onderzocht, en er zijn geen studies waarin de virale belasting van HBV wordt onderzocht. Studies hebben uitgewezen dat hiv-testen die je zelf thuis kunt doen, acceptabel zijn voor gebruikers van diensten en de acceptatie van hiv-testen bij sleutelpopulaties, zoals MSM en transgenders, vergroten. In een zwarte Afrikaanse gemeenschap in Londen daarentegen waren TINIES voor HIV-screening niet populair en was het onhaalbaar om het gebruik ervan binnen de eerstelijnszorg op te schalen[16, 17]. Het online posten van tests die ze zelf thuis kunnen afleggen, wordt steeds meer geaccepteerd door gebruikers van diensten, hoewel ze erkennen dat dit kan leiden tot een verminderde acceptatie door bepaalde kwetsbare groepen[18].

Afgezien van het mogelijk maken van voortdurende monitoring in het geval van een toekomstige lockdown, zijn er nog andere redenen waarom testen op afstand nuttig kan zijn in de klinische zorg voor mensen met BBV. Thuis testen zal de last van ziekenhuisbezoeken voor anders gezonde mensen verminderen, waardoor er minder tijd vrijkomt voor afspraken en reiskosten. Er kan ook een kostenbesparing zijn voor zowel de UK Health Service (NHS), bijvoorbeeld door het aantal aderpunctieafspraken te verminderen. Stigma van het bezoeken van het ziekenhuis kan de opname van regelmatige bloedcontrole verminderen, en testen op afstand kan deze barrière overwinnen.