fMRI-studie van de cerebalbases van het spatialisatieproces in het werkgeheugen (IRMF-SPAT)

De huidige neuroimaging-studie onderzoekt cerebrale en gedragsmarkers van verruimtelijking. Spatialisatie in het geheugen komt overeen met een mentale representatie van opeenvolgende items van links naar rechts bij westerlingen. Een eenvoudige taak om verruimtelijking te detecteren, bestaat uit het achtereenvolgens presenteren van een reeks stimuli. Alle prikkels zijn gecentreerd op het scherm, dus er is geen ruimtelijke informatie tijdens de taak. Na de presentatie van de sequentie is er een herkenningsfase waarin de deelnemer wordt verzocht een beslissing te nemen of een memory probe behoort tot de sequentie die in het geheugen wordt bewaard. De beslissing wordt genomen door met de linker- of rechterhand op een toets te drukken, afhankelijk van de instructie. De belangrijkste maatstaf is het verschil in reactietijd tussen de twee handen. Het standaard verruimtelijkingseffect in het werkgeheugen van westerlingen is dat reacties op de linkertoets sneller zijn bij het ophalen van de eerste items van de reeks, terwijl latere items snellere reacties op de rechtertoets uitlokken. Tot op heden zijn de factoren die dit verruimtelijkingsproces in het werkgeheugen kunnen beïnvloeden, evenals de betrokken hersenstructuren, grotendeels onbekend. Deelnemers moeten drie experimentele voorwaarden voltooien die verband houden met fMRI-registratie van hersenactiviteit. In taak A (Visual Spatial) zien de deelnemers de sequenties die van links naar rechts worden gepresenteerd; in taak B (Visual No Spatial) zien deelnemers reeksen items die in het midden van het scherm worden gepresenteerd; en in taak C (Auditief) worden de sequenties auditief gepresenteerd. Bij het vergelijken van taken, A en B, zullen we in staat zijn om te onderzoeken of het zien van informatie van links naar rechts (spatialisatie wordt geleverd door de ruimtelijke coördinaten van de items) vergelijkbaar is met het verruimtelijken van informatie van links naar rechts (spatialisatie wordt niet geleverd, alle items hebben dezelfde ruimtelijke coördinaten). De vergelijking tussen taak B en C stelt ons in staat om het effect te onderzoeken van het zien van items (spatialisatie is niet voorzien, alle items hebben dezelfde ruimtelijke coördinaten) versus het horen ervan (spatialisatie is niet voorzien en items hebben geen ruimtelijke coördinaten).