Clopidogrel bij het voorkomen van exacerbaties bij ernstig COPD (CLOPEX)

Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD) is een slopende ademhalingsstoornis die wordt gekenmerkt door geleidelijke en progressieve beperking van de luchtstroom. Het is een enorm wereldwijd gezondheidsprobleem en een belangrijke oorzaak van morbiditeit en mortaliteit1. Momenteel is het de derde belangrijkste doodsoorzaak2. Exacerbaties, of abrupte verergering van symptomen die medische behandeling vereisen, komen vaak voor bij mensen met ernstige COPD3. Exacerbaties hebben een negatieve invloed op de levenskwaliteit van patiënten en houden verband met een hoger zorggebruik en sterfte4.

Clopidogrel is een veelgebruikt antibloedplaatjesmedicijn dat werkt door de aggregatie van bloedplaatjes te remmen door de P2Y12-receptor te blokkeren5. De potentiële voordelen van Clopidogrel bij de behandeling van COPD hebben de afgelopen jaren de nieuwsgierigheid van onderzoekers gewekt. Volgens de hypothese kan Clopidogrel de incidentie van exacerbaties verlagen door het verminderen van trombo-embolische voorvallen, de meest voorkomende oorzaken van exacerbaties bij COPD.

Verschillende observationele onderzoeken hebben aangetoond dat het gebruik van clopidogrel de kans op COPD-exacerbaties bij patiënten met de ziekte verkleint6. Een meta-analyse over de vermindering van de sterfte door alle oorzaken bij COPD-patiënten concludeerde dat de sterfte aanzienlijk zou kunnen dalen bij COPD-patiënten die een behandeling met bloedplaatjesaggregatieremmers kregen7. Vanwege verwarrende overwegingen moeten de bevindingen van deze observationele onderzoeken echter met voorzichtigheid worden beschouwd. Om de potentiële voordelen van clopidogrel bij het verminderen van COPD-exacerbaties te bevestigen, zijn gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken (RCT's) vereist. Er zijn tot nu toe slechts enkele RCT's uitgevoerd, met inconsistente resultaten.

De inconsistente bevindingen van de RCT's tonen aan dat er behoefte is aan aanvullende onderzoeken om de rol van clopidogrel bij het terugdringen van COPD-exacerbaties vast te stellen. Om meer betrouwbare informatie te bieden over de mogelijke voordelen en gevaren van clopidogrel bij deze patiëntenpopulatie zijn grotere, goed opgezette RCT's nodig. In de RCT's moet ook rekening worden gehouden met de mogelijke bijwerkingen van clopidogrel, zoals bloedingen, die vooral zorgwekkend kunnen zijn bij COPD-patiënten die vaak talrijke geneesmiddelen gebruiken en mogelijk comorbiditeiten hebben zoals hart- en vaatziekten.

Ten slotte blijft de rol van clopidogrel bij het verminderen van exacerbaties bij patiënten met ernstige COPD onbekend. Observatiestudies suggereren dat clopidogrel enkele voordelen kan hebben, terwijl de RCT-resultaten gemengd zijn. Er is meer onderzoek nodig om de veiligheid en werkzaamheid van clopidogrel bij deze patiëntenpopulatie te bepalen.

Als de resultaten van het onderzoek succesvol zijn, zullen ze twee gevolgen hebben. Ten eerste zal het de financiële lasten voor ons gezondheidszorgsysteem helpen verminderen. Ten tweede zal het de levenskwaliteit van patiënten verbeteren door minder frequente ziekenhuisbezoeken en een lagere mortaliteit.