Voeding en ontstekingen tijdens de zwangerschap: impact op de vroege ontwikkeling van het menselijk brein in Ethiopië

In omgevingen met weinig middelen zijn ondervoeding en infecties gedurende de eerste 1000 dagen van het leven wijdverspreide, aanpasbare risicofactoren die levenslange effecten kunnen hebben op de cognitieve en psychologische ontwikkeling van een kind. Toch moeten effectieve interventies die de heersende mechanismen aanpakken nog worden gevalideerd. IJzer, eiwit en energie zijn essentiële voedingsstoffen die de zich snel ontwikkelende hersenen van de foetus ondersteunen. Onder vrouwen in de vruchtbare leeftijd in Afrika ten zuiden van de Sahara heeft echter 10% ondergewicht en heeft 20% bloedarmoede door ijzertekort. Zwangerschapsinfecties komen ook vaak voor in Afrika, waar één op de drie vrouwen een geohelminthische infectie heeft, resulterend in bloedverlies, ijzertekort en ontstekingen. De interactie tussen ijzer en ontstekingen tijdens de zwangerschap is bijzonder complex. NICHD heeft de complexe relatie tussen voeding, ontstekingen en neurologische ontwikkeling geïdentificeerd als een grote onderzoekslacune. Een belemmering voor vooruitgang is dat het mechanistische begrip van de prenatale hersenontwikkeling gebaseerd is op dierstudies of observationeel onderzoek. We bieden een unieke kans om gebruik te maken van een lopende gerandomiseerde gecontroleerde studie (RCT) om de gevolgen van zwangerschapsvoeding en ontstekingen op de neurologische ontwikkeling van kinderen te onderzoeken.

De RCT Enhancing Nutrition and Antenatal Infection Treatment (ENAT) heeft zwangere vrouwen in Amhara, Ethiopië ingeschreven om onafhankelijke en overlappende effecten van prenatale voeding en infectie-interventies op de geboorteresultaten te bestuderen. Vrouwen werden gerandomiseerd om het volgende te ontvangen: 1) standaard prenatale zorg, 2) verbeterd voedingspakket (ENP) (counseling, ijzer-foliumzuur [IFA], gejodeerd zout en gebalanceerde energie-eiwit [BEP] suppletie), 3) verbeterd pakket voor infectiebeheer (EIMP) (anti-helminthica, behandeling van urineweginfecties), of 4) ENP+EIMP. De huidige vervolgstudie (Longitudinal Infant Development and Growth; LIDG) zal biologische routes onderzoeken waarmee ENAT-interventies, met name ijzer, eiwit-energie en ontstekingen, de neurologische ontwikkeling van kinderen beïnvloeden.

Onze overkoepelende hypothesen zijn dat het verbeteren van prenatale voeding de structurele ontwikkeling van de hersenen en het netwerk zal verbeteren, het verminderen van ontstekingen de rijping van de witte stof zal verbeteren, en dat de combinatie synergetische effecten zal hebben op de neurocognitieve resultaten van kinderen. Deze studie zal maximaal 500 ENAT-kinderen volgen om de neurologische ontwikkeling gedurende de leeftijd van 24 maanden te beoordelen, inclusief neurogedrag en neurale netwerken.