Näring och inflammation under graviditeten: Inverkan på tidig utveckling av mänsklig hjärna i Etiopien

I miljöer med låga resurser är undernäring och infektioner under de första 1 000 dagarna av livet utbredda, modifierbara riskfaktorer som kan ha livslånga effekter på ett barns kognitiva och psykologiska utveckling, men effektiva interventioner som tar itu med rådande mekanismer måste fortfarande valideras. Järn, protein och energi är viktiga näringsämnen som stödjer den snabbt utvecklande fostrets hjärna, men bland kvinnor i reproduktiv ålder i Afrika söder om Sahara är 10 % underviktiga och 20 % har järnbristanemi. Graviditetsinfektioner är också vanliga i Afrika, där en av tre kvinnor har en geo-helmintisk infektion som resulterar i blodförlust, järnbrist och inflammation. Interaktionen mellan järn och inflammation under graviditeten är särskilt komplex. NICHD har identifierat det komplexa förhållandet mellan kost, inflammation och neuroutveckling som en stor forskningsklyfta. Ett hinder för framsteg är att mekanistisk förståelse av prenatal hjärnutveckling är baserad på djur- eller observationsstudier. Vi presenterar en unik möjlighet att utnyttja en pågående randomiserad kontrollerad studie (RCT) för att undersöka konsekvenserna av graviditetsnäring och inflammation på barns neuroutveckling.

Enhancing Nutrition and Antenatal Infection Treatment (ENAT) RCT registrerade gravida kvinnor i Amhara, Etiopien för att studera oberoende och överlappande effekter av prenatal nutrition och infektionsinterventioner på förlossningsresultat. Kvinnor randomiserades till att få: 1) standard mödravård, 2) utökat näringspaket (ENP) (rådgivning, järn-folsyra [IFA], jodiserat salt och balanserat energiprotein [BEP]-tillskott), 3) förbättrat infektionshanteringspaket (EIMP) (anti-helminthika, urinvägsinfektionsbehandling), eller 4) ENP+EIMP. Den aktuella uppföljningsstudien (Longitudinal Infant Development and Growth; LIDG) kommer att undersöka biologiska vägar genom vilka ENAT-interventioner, särskilt järn, protein-energi och inflammation, påverkar barnets neuroutveckling.

Våra övergripande hypoteser är att förbättrad prenatal nutrition kommer att förbättra hjärnans struktur och nätverksutveckling, att minska inflammation kommer att förbättra mognad av vita substanser, och kombinationen kommer att ha synergistiska effekter på barns neurokognitiva resultat. Denna studie kommer att följa upp till 500 ENAT-barn för att bedöma neuroutveckling genom 24 månaders ålder, inklusive neurobeteende och neurala nätverk.