Multimodaal platform dat VR en TENS combineert voor revalidatie na een beroerte

Beroerte is een invaliderende medische aandoening die jaarlijks zo’n 15 miljoen mensen wereldwijd treft. Het leidt tot stoornissen van de bovenste ledematen, waaronder motorische en sensorische tekorten, samen met een verkeerde voorstelling van het cognitieve zelf, het lichaam en de ruimte, waardoor de functionele onafhankelijkheid van 70% van de overlevenden van een beroerte in het algemeen wordt beperkt. Aan de motorische kant kan een beroerte verantwoordelijk zijn voor hemiparese (zwakte of verlamming aan de contralaterale kant van de hersenlaesie), spierzwakte, spasticiteit, verlies van coördinatie en andere. Aan de sensorische kant, vooral in de eerste stadia nadat de beroerte heeft plaatsgevonden, kan een beroerte verantwoordelijk zijn voor sensorisch verlies, waarbij de patiënt niet kan waarnemen wat hij aanraakt met de aangetaste arm. Op cognitief niveau is aangetoond dat chronische beroerte patiënten hebben een vervormde lichaamsrepresentatie en ruimterepresentatie. Ze ervaren hun aangetaste arm als korter en de aangetaste hand als groter.

Ondanks het eerste bewijs van de cruciale rol van sensorisch-motorische integratie in de richting van een herstelde lichaamsrepresentatie om effectieve revalidatie te bevorderen, lijden conventionele benaderingen onder de neiging om prioriteit te geven aan motorisch herstel, terwijl ze de door een beroerte veroorzaakte tekorten aan sensorische en lichaamsrepresentatie negeren.

In deze visie zou het creëren van een virtual reality (VR)-scenario waarin de persoon volledig wordt ondergedompeld, mogelijk een belangrijke rol kunnen spelen bij het verbeteren van de revalidatie van patiënten met een beroerte.

Hiermee rekening houdend, wil dit project beoordelen of een multimodaal platform dat VR combineert met TENS die de illusie van het hele lichaam in de richting van een virtuele avatar induceert, een positieve invloed zou kunnen hebben op de motorische prestaties, sensorische beoordelingen en de representatie van het zelflichaam en de ruimte van patiënten met een beroerte.

Meer in detail zal de interventie erin bestaan ​​dat de patiënt een taakgerichte beweging uitvoert binnen de virtuele realiteit en congruent tactiele feedback ontvangt via transcutane elektrische zenuwstimulatie. De proefpersoon krijgt binnen het virtual reality-scenario duidelijke instructies om specifieke acties uit te voeren met het oog op een einddoel. Deze acties zullen bedoeld zijn om de patiënt een aantal cruciale bewegingen in zijn revalidatieproces te laten herhalen. Afhankelijk van de motorische beperking van de patiënt zullen de onderzoekers de kenmerken en de moeilijkheidsgraad van de taak dienovereenkomstig aanpassen.