Gerichte echografie met lage intensiteit voor tabaksgebruiksstoornis: targeting met hoge resolutie van de menselijke insula (LIFU_TUD)

Tabaksgebruiksstoornis (TUD) blijft de belangrijkste oorzaak van vermijdbare sterfgevallen in de wereld. De kosten van aan roken gerelateerde ziekten bedragen in de Verenigde Staten jaarlijks meer dan 300 miljard dollar. De meerderheid van de volwassen sigarettenrokers wil stoppen en meer dan de helft doet een poging, maar minder dan 1 op de 10 rokers stopt na een jaar met succes. Het aantal sigaretten dat wordt gerookt is hoger en het aantal mensen dat stopt met roken is lager onder de veteranenpopulatie in de Verenigde Staten vergeleken met de niet-veteranenpopulatie. Niet-invasieve neuromodulatie is veelbelovend als therapeutische benadering van TUD, zoals blijkt uit de recente goedkeuring door de Food and Drug Administration (FDA) van diepe transcraniële magnetische stimulatie (TMS) als een dergelijke behandeling. Een bijkomend, opkomend potentieel therapeutisch middel is het gebruik van gefocuste echografie met lage intensiteit (LIFU) om corticale en diepe hersengebieden te remmen. Het enorme potentieel van LIFU komt voort uit het vermogen om ultrageluid door de intacte schedel te focusseren tot een brandpuntsvlek ter grootte van een millimeter, waar dan ook in de hersenen. Dit maakt het een krachtig alternatief voor zowel invasieve neurochirurgische procedures als andere niet-invasieve hersenstimulatietechnieken zoals TMS, die een beperkte ruimtelijke resolutie hebben en alleen oppervlakkige delen van de hersenen kunnen bereiken. Een veelbelovend doelwit voor de behandeling van TUD is de dorsale anterieure insulaire cortex (dAI), een hersenstructuur waarvan de functie verband houdt met het verlangen om te roken. De dAI maakt deel uit van het salience-netwerk (SN) dat betrokken is bij het toekennen van betekenis en emotionele waarde aan stimuli en wordt consequent geactiveerd bij blootstelling aan rooksignalen en verlangen. Opmerkelijk is dat mensen met schade aan de insula gemakkelijk konden stoppen met roken, zonder dat ze hunkering of terugval ervoeren. Als zodanig is de insula een veelbelovend doelwit voor het verminderen van de hunkering naar en het gebruik bij personen met TUD. Helaas is de dAI klein en ligt diep in de laterale sulcus, bedekt door de bovenliggende opercula van de temporaalkwab, en is niet toegankelijk met conventionele niet-invasieve neuromodulerende technieken. LIFU kan zich selectief richten op de dAI en biedt een potentieel transformatieve methode om het verlangen naar en verslaving aan nicotine te verminderen. Het algemene doel van dit voorstel is om de dAI te remmen met LIFU om de causale rol van de dAI bij door roken veroorzaakte hunkering te bepalen, wat een klinisch belangrijk gedrag is dat in verband is gebracht met de ernst van nicotineverslaving.