Ultrasonido focalizado de baja intensidad para el trastorno por consumo de tabaco: focalización de alta resolución en la ínsula humana (LIFU_TUD)

El trastorno por consumo de tabaco (TUD) sigue siendo la principal causa de muerte evitable en el mundo. Los costos de las enfermedades relacionadas con el tabaquismo en los Estados Unidos ascienden a más de 300 mil millones de dólares cada año. La mayoría de los fumadores adultos quieren dejar de fumar y más de la mitad lo intentan, pero menos de 1 de cada 10 fumadores lo logran al cabo de 1 año. Las tasas de tabaquismo son más altas y las tasas de abandono del hábito son más bajas en la población de veteranos de los Estados Unidos en comparación con la población de no veteranos. La neuromodulación no invasiva es prometedora como enfoque terapéutico para la TUD, como lo demuestra la reciente autorización de la administración de alimentos y medicamentos (FDA) de la estimulación magnética transcraneal profunda (EMT) como tal tratamiento. Una terapia potencial emergente adicional es el uso de ultrasonido enfocado de baja intensidad (LIFU) para inhibir las regiones corticales y profundas del cerebro. El enorme potencial de LIFU surge de la capacidad de enfocar ultrasonido a través del cráneo intacto hasta un punto focal de tamaño milimétrico en cualquier parte del cerebro. Esto lo convierte en una poderosa alternativa tanto a los procedimientos neuroquirúrgicos invasivos como a otras técnicas de estimulación cerebral no invasivas, como la EMT, que tienen una resolución espacial limitada y solo pueden alcanzar áreas superficiales del cerebro. Un objetivo prometedor para tratar el TUD es la corteza insular anterior dorsal (dAI), una estructura cerebral cuya función está relacionada con el deseo de fumar. El dAI es parte de la red de prominencia (SN) que participa en la asignación de significado y valor emocional a los estímulos y se activa constantemente con la exposición a señales de fumar y al deseo de fumar. Sorprendentemente, los humanos con daño en la ínsula pudieron dejar de fumar fácilmente y sin experimentar antojos ni recaídas. Como tal, la ínsula es un objetivo prometedor para reducir el deseo y el uso en personas con TUD. Desafortunadamente, el dAI es pequeño y se encuentra profundamente dentro del surco lateral cubierto por los opérculos suprayacentes del lóbulo temporal y no es accesible con técnicas neuromoduladoras no invasivas convencionales. LIFU puede apuntar selectivamente al dAI y proporciona un método potencialmente transformador para reducir el deseo y la adicción a la nicotina. El propósito general de esta propuesta es inhibir el dAI con LIFU para determinar el papel causal del dAI en el deseo inducido por señales de fumar, que es un comportamiento clínicamente importante que se ha asociado con la gravedad de la adicción a la nicotina.