Evaluatie van gevallen van slangenbeten in het gouvernement Assiut, Egypte (prospectieve studie)

De vergiftiging van slangen is een ernstig sociaal-medisch probleem, dat aanzienlijke sterfte en morbiditeit veroorzaakt, met jaarlijks ongeveer 125.000 sterfgevallen wereldwijd. Jaarlijks waren er 4,5 tot 5,4 miljoen beten, en van deze cijfers had 40-50% enige klinische invaliditeit als gevolg. Bovendien zou het aantal sterfgevallen als gevolg van een dergelijk probleem jaarlijks ergens tussen de 80.000 en 130.000 personen kunnen liggen. In het Midden-Oosten en Noord-Afrika zijn er jaarlijks ruim 70.000 slangenbeten.

Er zijn veel soorten slangen, ongeveer 3.700 soorten slangen wereldwijd, slechts ongeveer 15% is giftig en behoort tot de vier grote families, waaronder Viperidae, Colubridae, Elapidae en Atractaspidinae. Twee van deze giftige soorten zijn wijdverspreid in Egypte; de familie Viperidae en de familie Elapidae Egyptische kopra Naja Haje.

Slangengif is een complex mengsel dat bestaat uit enzymatische componenten, bijvoorbeeld proteolytische enzymen, bijvoorbeeld serineprotease en metalloproteasen (SVMP's), niet-enzymatische componenten, bijvoorbeeld cysteïnerijke secretoire eiwitten (CRISP), aminen, lipiden, nucleotiden en koolhydraten. Gif bevat ook anorganische kationen waarvan wordt aangenomen dat ze als cofactoren functioneren, waaronder natrium, calcium, kalium, magnesium en zink.

Slangengif wordt gewoonlijk geclassificeerd als hemotoxisch of neurotoxisch. Slangen van de Viperidae-familie hebben gifhoudende eiwitten die de stollingscascade, het hemostatische systeem en de weefselintegriteit kunnen verstoren. Daarentegen bevatten neurotoxische giffen, die typisch zijn voor de Elapidae-slangen, verschillende gifstoffen die voornamelijk het perifere zenuwstelsel aantasten, in het bijzonder de neuromusculaire verbinding.

Afhankelijk van de slangensoort kunnen de manifestaties gelokaliseerde symptomen zijn van milde pijn, progressief oedeem, ecchymose en weefselnecrose, en gegeneraliseerde symptomen zoals spontane bloedingen, bijvoorbeeld bloedingen per tandvlees, epistaxis, hematurie, vaginale bloedingen, hematemese, hematochezia, bloedspuwing, hemolytische bloedingen. bloedarmoede en hemolytische geelzucht met hemotoxisch slangengif. In ernstige gevallen kunnen patiënten een acuut nier- of hartinfarct, gedissemineerde intravasculaire stolling of zelfs de dood ontwikkelen. Ptosis, diplopie, dysfagie, zwakte van romp en ledematen en ademhalingsverlamming die kan leiden tot ademhalingsfalen en apneu met neurotoxisch slangengif.