Mindfulness-interventies en emotioneel leed: een dagelijkse studie

Deze studie zal gebruik maken van een dagelijks dagboekonderzoeksontwerp om gedetailleerde tijdreeksgegevens te verzamelen, waarbij de dynamische evolutie van de emotionele veranderingen van de deelnemers wordt vastgelegd. Deze aanpak vergemakkelijkt niet alleen het leveren van robuust bewijsmateriaal over de effecten van mindfulness-interventies, maar biedt ook waardevolle inzichten voor het verfijnen en personaliseren van toekomstige interventiestrategieën.

Mindfulness houdt in dat je de huidige gemoedstoestand observeert met een open, niet-oordelende houding, inclusief bewustzijn van ademhaling, lichamelijke sensaties en acties (Wielgosz et al., 2019). Met het wijdverbreide gebruik van internet en smartphones is de vraag naar geestelijke gezondheidszorg snel toegenomen, wat heeft geleid tot de opkomst van lichtgewicht online mindfulness-interventieprogramma’s die steeds meer aandacht hebben gekregen (Taylor et al., 2021).

Op mindfulness gebaseerde interventies (MBI's) kunnen een positieve invloed hebben op verschillende aspecten van het leven van individuen (Wielgosz et al., 2019), waaronder de fysieke en mentale gezondheid, cognitieve vaardigheden, emoties en interpersoonlijke relaties. Regelmatige mindfulnesstraining leidt vaak tot gezonder gedrag, zoals minder middelenmisbruik, minder zelfbeschadiging en suïcidaal gedrag, en verlichting van symptomen van eetstoornissen (Schuman-Olivier et al., 2020). MBI's zijn toepasbaar op zowel klinische als niet-klinische populaties: ze komen niet alleen ten goede aan patiënten met lichamelijke of geestelijke aandoeningen (Carlson, 2012; Turgon et al., 2019), maar ook aan degenen die gedrags- of emotionele problemen ervaren (Ju, 2022; Ma et al. ., 2018).

Naast het bestuderen van de effectiviteit van interventies is het van cruciaal belang om hun werkingsmechanismen te onderzoeken. Traditionele methoden van mechanismeonderzoek hebben enig bewijs opgeleverd, waarbij mechanismen worden gedefinieerd als ‘processen die verantwoordelijk zijn voor verandering’, terwijl mediatoren ‘statistische verklaringen zijn van de relatie tussen onafhankelijke en afhankelijke variabelen’ (Kazdin, 2007, p.3). Momenteel zijn onderzoekers begonnen met het onderzoeken van de mechanismen die ten grondslag liggen aan op mindfulness gebaseerde stressreductie (MBSR) en op mindfulness gebaseerde cognitieve therapie (MBCT) (Batink et al., 2013; Geschwind et al., 2011; Alsubaie et al., 2017).

Traditionele theoretische raamwerken en analytische methoden kunnen plotselinge, niet-lineaire veranderingen tijdens het interventieproces echter niet adequaat verklaren of vastleggen. Dergelijke verschijnselen kunnen beter worden begrepen via de complexe systeemtheorie. Door complexe netwerktheorieën en -methoden toe te passen, kunnen we nieuwe inzichten verwerven in de complexiteit en dynamiek van veranderingen tijdens het interventieproces, interventiedoelen identificeren, potentiële kerndoelen blootleggen, abrupte veranderingen voorspellen en bewijs leveren voor het optimaliseren van interventiedoelen en timing, waardoor we de de effectiviteit van interventieprogramma’s. De complexe systeemtheorie is veelbelovend voor het begrijpen van de mechanismen van psychologische interventies, maar toch hebben weinig studies de complexe en dynamische veranderingen in psychologische variabelen tijdens interventies vanuit dit perspectief op het gebied van mindfulness-onderzoek onderzocht.

Daarom zullen we ons in deze studie eerst concentreren op verschillende potentiële mechanismevariabelen, met name herkauwen, waarbij we het raamwerk en de analytische hulpmiddelen van de complexe systeemtheorie gebruiken om de complexiteit en dynamiek van veranderingen tijdens online mindfulness-interventies te onderzoeken.

Een toenemend aantal onderzoekers begint herkauwen te zien als een transdiagnostisch pathologisch proces dat nauw verband houdt met de ontwikkeling en instandhouding van verschillende emotionele stoornissen (Ehring & Watkins, 2008; Nolen-Hoeksema & Watkins, 2011; Watkins & Roberts, 2020). Herkauwen wordt in verband gebracht met meerdere emotionele stoornissen en hun comorbide aandoeningen, waaronder depressieve stoornissen en angststoornissen (Nolen-Hoeksema, 2000; Nolen-Hoeksema, Wisco, & Lyubomirsky, 2008). Herkauwen is een negatief denkpatroon dat wordt gekenmerkt door herhaaldelijk negatief denken over problemen, de oorzaken, betekenissen en gevolgen van angst (Watkins, 2008). Het gaat doorgaans om negatieve zelfevaluaties en wordt beschouwd als een onaangepaste strategie voor emotieregulatie die verband houdt met een verminderd welzijn (Brans et al., 2013).

Samenvattend hebben de meeste huidige mechanismestudies de processen die ten grondslag liggen aan mindfulness-interventies niet rigoureus gekarakteriseerd met behulp van meerdere meetpunten en geschikte statistische methoden, noch hebben ze tegelijkertijd de complexiteit en dynamiek van meerdere mechanismevariabelen en uitkomstvariabelen bij mindfulness-interventies onderzocht. Daarom zal het uitvoeren van dagelijks dagboekonderzoek waardevol bewijs opleveren voor een dieper en uitgebreider begrip van hoe interventies werken.