Validatiestudie van een digitaal meetapparaat voor centrale handrepresentatie bij kinderen met een neonatale brachiale plexus Palsy

Handfunctie is een van de meest complexe en geavanceerde sensorimotorische vaardigheden, geregeld door het samenspel van precieze motorefferente en multisensorische afferente stimuli. Een coherente centrale weergave van de hand is essentieel voor het uitvoeren van handbewegingen in een veranderende omgeving.

De handrepresentatie in de hersenen bestaat echter uit vele modaliteiten (visueel, proprioceptief, antropometrisch, ...). De verdeling tussen expliciete (bewuste) en impliciete (onbewuste) weergave van de hand wordt geaccepteerd door een grote groep onderzoekers. De expliciete weergave van de hand is gedeeltelijk gebaseerd op visuele afferenten, de impliciet op alle andere afferente inputs.

Verminderde handfunctie bij dagelijks gebruik na letsel kan te wijten zijn aan afwijkende handrepresentatie. Eerder onderzoek toonde aan dat kinderen met neonatale brachiale plexusletsel impliciete handrepresentatie hebben aangetast met betrekking tot de handgrootte. Ondanks de goede reproduceerbaarheid van testresultaten die in de literatuur zijn gerapporteerd, is de meetmethode zeer omslachtig.

In de huidige technologische revolutie is digitalisering van het apparaat de ideale oplossing om de meetmethode klinisch toepasbaar te maken in de dagelijkse praktijk.

Daarom is een nieuw prototype digitaal apparaat ontwikkeld om de meetmethode te automatiseren. Dit prototype werkt volgens hetzelfde principe en heeft dezelfde dimensies als eerdere studies. Het omvat digitale opslag en verwerking van de meetresultaten. Deze studie onderzoekt de reproduceerbaarheid (inter- en intra-observer) van het digitale prototype.

De studie zal kinderen van 8 en 18 jaar werven met een neonataal brachiale plexusblessure.

Artsen die deze patiëntengroep behandelen, zullen het onderzoek tijdens het overleg verklaren en een flyer bieden. Deelname aan het onderzoek betekent dat de patiënt zal worden uitgenodigd voor het Uz Gent Pediatric Rehabilitation Center, waar twee verschillende artsen de meting onafhankelijk zullen uitvoeren. In het bijzonder zullen ze worden gevraagd om hun hand op een mat te plaatsen en de vingertoppen, knokkels en pols worden op het apparaat gemarkeerd. Een houten bord wordt vervolgens over de hand geplaatst zodat de hand niet langer zichtbaar is. Het onderwerp wordt vervolgens gevraagd om de vingertoppen, knokkels en pols in willekeurige volgorde aan te geven, opnieuw opgenomen op het apparaat. De test duurt 5 tot maximaal 10 minuten (afhankelijk van de samenwerking). Deze meting wordt 6 keer op elke hand herhaald.

Op basis van deze metingen berekent het apparaat het gemiddelde van de waargenomen handbreedte en vingerlengte van elke deelnemer. Deze waarden worden vergeleken met de werkelijke handbreedte en vingerlengte. Hierdoor kunnen we een percentage van overschatting berekenen. Studies met dergelijke gegevens zijn al gepubliceerd.

Het doel van deze studie is om de reproduceerbaarheid (inter- en intraobserver) van de gedigitaliseerde versie te meten.