Pilotstudie over de Opvolging van (Acuut) Suïcidale Personen van de Vlaamse Zelfmoordlijn 1813 om de Continuïteit van Zorg te Bevorderen (CONT-1813)

Internationaal onderzoek bevestigt het belang van zelfmoordpreventiehulplijnen. Ze bieden directe crisisondersteuning en proberen mensen naar passende hulp te leiden. In de praktijk volgen veel bellers echter geen vervolg op doorverwijzingen. Barrières zoals kosten, wachttijden of onvoldoende motivatie spelen hierbij een rol. Hoewel telefoonhulpverleners vooral emotionele steun bieden, is één gesprek vaak niet genoeg om diepgaand in te gaan op concrete strategieën of doorverwijzingen. Desalniettemin kunnen hulplijnen, naast het bieden van een luisterend oor, een cruciale rol spelen bij het motiveren en activeren van bellers om verdere hulp te zoeken.

De effectiviteit van een eerste crisisinterventie hangt sterk samen met de mate waarin deze is ingebed in een breder zorgproces. Daarom is er internationaal steeds meer aandacht voor systematische opvolging na een eerste telefoontje naar een hulplijn. Internationale studies tonen overtuigend aan dat opvolgingsgesprekken na een crisisoproep positieve effecten hebben. Opvolgingsgesprekken bieden extra ondersteuning, helpen mensen de stap te zetten naar (professionele) hulp en versterken zelfzorgstrategieën. In de Verenigde Staten werden dergelijke gesprekken gefinancierd en georganiseerd door de gezondheidsdienst SAMHSA. In Ierland toonde onderzoek aan dat mensen die werden teruggebeld na een eerste telefoontje aanzienlijk minder kans hadden om door zelfmoord te overlijden dan mensen die geen opvolging kregen. In een grootschalige Amerikaanse studie zei bijna 80% van de suïcidale bellers dat de opvolgingsgesprekken hen hadden geholpen zelfmoord te voorkomen. Meer dan 90% voelde zich daarna veiliger. Vooral mensen met een acuut risico op zelfmoord gaven aan baat te hebben bij de gesprekken, die zij motiverend en beschermend vonden. Meerdere en langere opvolgingsgesprekken hingen samen met een sterker gevoel van veiligheid en een lager ingeschat risico op zelfmoord. Elementen zoals veiligheidsplanning en versterking van sociale steun bleken hierbij doorslaggevend.

In dit kader onderzoekt het Vlaams Expertisecentrum Suïcidepreventie (VLESP, Universiteit Gent), in samenwerking met het Centrum ter Preventie van Zelfdoding (CPZ), of en hoe telefonische opvolgingsgesprekken haalbaar zijn voor volwassen bellers van de Zelfmoordlijn 1813 die (acuut) risico lopen op zelfmoord. Dit is een verkennende pilotstudie die onderzoekt of deze vorm van opvolging praktisch haalbaar is en welke meerwaarde deze kan bieden als aanvulling op de bestaande dienstverlening. In deze pilotstudie voeren medewerkers van het CPZ, bekend als terugbelbellers, terugbelgesprekken met een beperkte groep bellers die eerder contact hebben opgenomen met de Zelfmoordlijn 1813 en toestemming hebben gegeven om voor onderzoeksdoeleinden teruggebeld te worden. De terugbelmethode voorziet in maximaal drie terugbelgesprekken per persoon, die elk inspelen op de individuele behoeften van de beller. De terugbelmethode onderscheidt drie terugbelprofielen: veiligheidsgesprek, veiligheidsplanning en continuïteit van zorg.

Tijdens deze pilotstudie worden bellers geworven met behulp van een beperkte groep ervaren vrijwilligers van de Zelfmoordlijn 1813. Deze vrijwilligers blijven anoniem voor de buitenwereld en spelen een centrale rol in het wervingsproces. Tijdens het telefoongesprek beoordelen zij of de beller voldoet aan de selectiecriteria voor deelname aan de terugbelstudie. Als de beller 18 jaar of ouder is, belt vanaf een persoonlijke telefoon en baat kan hebben bij een terugbelgesprek, wordt de beller uitgenodigd om deel te nemen aan het onderzoek.

Kwalitatieve interviews met zowel bellers als terugbelbellers en focusgroepen met telefoonhulpverleners worden gebruikt om te beoordelen hoe de terugbelmethode wordt ervaren. Aspecten zoals acceptatie, haalbaarheid en ervaren meerwaarde worden onderzocht. De interviews met bellers en terugbelbellers duren elk ongeveer een uur. Gesprekken met bellers vinden plaats via de telefoon, terwijl interviews met terugbelbellers op kantoor van het CPZ worden afgenomen. De focusgroepen met telefoonhulpverleners duren ongeveer twee uur. Hulpverleners kunnen kiezen voor deelname aan een online sessie of een fysieke bijeenkomst op kantoor van het CPZ. In totaal nemen tussen de 53 en 98 personen deel aan het onderzoek, namelijk: 3 terugbelbellers van het CPZ, 20 telefoonhulpverleners van de Zelfmoordlijn 1813 en tussen de 30 en 75 deelnemende bellers.

De bevindingen uit deze pilotstudie dienen als basis voor verdere verfijning van de terugbelmethodologie bij Zelfmoordlijn 1813 en, indien positief beoordeeld, voorbereiding op bredere implementatie.