SanntidsfMRI for behandling av aggressiv atferd hos ungdom

I denne studien, som er en del av det europeiske forskningsprosjektet MATRICS (Multidisciplinary Approaches to Translational Research), fokuserer etterforskerne på å teste en innovativ, ikke-farmakologisk terapeutisk tilnærming for ungdom med en spesifikk, vanskelig å behandle subtype av aggressive atferdsproblemer. Deltakerne vil bli opplært til å tilegne seg kontroll over sine egne fysiologiske parametere, i tilfelle av denne studien aktivering av visse hjerneområder. Mens de prøver å kontrollere disse parameterne, får deltakerne direkte kontinuerlig tilbakemelding om deres fysiologiske tilstand og dens endringer, og blir belønnet for vellykket manipulasjon. Biofeedback-metoder brukes i dag for å behandle pasienter med en rekke psykiatriske lidelser som oppmerksomhetssvikt/hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD).

Her skal det benyttes sanntidsfunksjonell magnetisk resonanstomografi (rt-fMRI)-feedback, hvor deltakerne vil få tilbakemelding om aktiveringsnivåer og mønstre fra hjerneregioner knyttet til emosjonsbehandling (amygdala/insula) i nesten sanntid mens de ligger i en magnetisk resonans tomograf skanner.

Etterforskerne vil fokusere på følgende spørsmål angående effektiviteten av denne behandlingstilnærmingen:

1. Kan deltakerne få økende kontroll over aktiveringen av definerte hjerneregioner gjennom sanntids fMRI-trening?
2. Hvilke kort- og langsiktige konsekvenser kan forventes av forbedret selvkontroll over hjerneaktivering ved aggressive og antisosiale atferdsproblemer?

Før opplæringen vil alle deltakere gjennomgå en omfattende vurdering før behandling som en del av karakterisering og subtyping av aggresjon innenfor de store multisenter subtypingstudiene (EU-Aggressotype og EU-MATRICS). Vurderingen inkluderer kliniske og psykometriske tiltak, nevropsykologisk testing, fMRI (3 aktive oppgaver + hviletilstand), MRS (anterior cingulate cortex (ACC) og insula) og diffusjonstensor imaging (DTI) samt biosampling (blod/spytt for genetikk/ epigenetikk/hormoner). Sammenligning med en typisk utviklende (TD) kontrollgruppe som ikke mottar noen intervensjon vil tillate å tolke endringer i form av normalisering eller kompensasjon.

Etter fullføring av denne forhåndstesten vil forsøkspersoner som oppfyller inklusjonskriteriene for rt-fMRI-behandlingsstudien bli tilfeldig tildelt to forskjellige behandlingsarmer, enten til den eksperimentelle fMRI-sanntidstilbakemeldingstilstanden eller til komparatortilstanden med behandling som vanlig (TAU) varer i 10 uker. Forsøkspersoner tildelt den eksperimentelle tilstanden vil motta 10 økter (1/uke) med sanntids fMRI-tilbakemelding av amygdala og/eller insula-aktivering (basert på aktiveringsmønstre under vurdering før trening). Hver trening vil vare ca. 1 1/2 time og bestå av 3 eksperimentelle blokker, inkludert tilbakemeldings- og overføringsforsøk. Videoklipp av emosjonelle og aggressive mellommenneskelige interaksjoner vil delvis bli brukt til å berike tilbakemeldingsforhold med naturalistiske skjermer av virtuell virkelighet. Hjertefrekvens og elektrodermal aktivitet vil bli registrert samtidig under øktene. Forsøkspersoner i komparator TAU-armen vil motta flere økter med psykoedukasjon og veiledning med sine foreldre/omsorgspersoner eller gruppetrening i løpet av de 10 ukene.

Etter fullført opplæring eller TAU vil forsøkspersonene gjennomgå etterbehandlingsvurdering, gjenta lærernes og foreldrenes rapporter om atferdstiltak, samt nevropsykologisk testing, fMRI og MRS. En oppfølgingsvurdering vil finne sted 6 måneder etter avsluttet behandlingsfase og vil kun omfatte foreldre og lærere rapporter om atferdstiltak.