Echtzeit-fMRT zur Behandlung von aggressivem Verhalten bei Jugendlichen

In dieser Studie, die Teil des europäischen Forschungsprojekts MATRICS (Multidisciplinary Approaches to Translational Research) ist, konzentrieren sich die Forscher auf die Erprobung eines innovativen, nicht-pharmakologischen Therapieansatzes für Jugendliche mit einem spezifischen, schwer zu behandelnden Subtyp aggressiver Verhaltensprobleme. Die Teilnehmer werden darin geschult, die Kontrolle über ihre eigenen physiologischen Parameter zu erlangen, im Falle dieser Studie die Aktivierung bestimmter Gehirnareale. Während sie versuchen, diese Parameter zu kontrollieren, erhalten die Teilnehmer direktes kontinuierliches Feedback über ihren physiologischen Zustand und seine Veränderungen und werden für erfolgreiche Manipulationen belohnt. Biofeedback-Methoden werden derzeit zur Behandlung von Patienten mit einer Vielzahl von psychiatrischen Störungen wie der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) eingesetzt.

Hier wird Echtzeit-Feedback der funktionellen Magnetresonanztomographie (rt-fMRI) verwendet, bei der die Teilnehmer nahezu in Echtzeit Feedback zu Aktivierungsniveaus und Mustern von Gehirnregionen erhalten, die mit der Emotionsverarbeitung (Amygdala/Insula) in Verbindung stehen, während sie in einem Magneten liegen Resonanztomograph.

Die Ermittler werden sich auf die folgenden Fragen zur Wirksamkeit dieses Behandlungsansatzes konzentrieren:

1. Können die Teilnehmer durch Echtzeit-fMRT-Training eine zunehmende Kontrolle über die Aktivierung definierter Gehirnregionen erlangen?
2. Welche kurz- und längerfristigen Folgen sind von einer verbesserten Selbstkontrolle über die Gehirnaktivierung bei aggressiven und antisozialen Verhaltensproblemen zu erwarten?

Vor dem Training werden alle Teilnehmer im Rahmen der großen multizentrischen Subtypisierungsstudien (EU-Aggressotype und EU-MATRICS) einer umfassenden Vorbehandlungsbewertung im Rahmen der Charakterisierung und Subtypisierung der Aggression unterzogen. Die Bewertung umfasst klinische und psychometrische Messungen, neuropsychologische Tests, fMRI (3 aktive Aufgaben + Ruhezustand), MRS (anteriorer cingulärer Kortex (ACC) und Insula) und Diffusions-Tensor-Bildgebung (DTI) sowie Bioproben (Blut/Speichel für Genetik/ Epigenetik/Hormone). Der Vergleich mit einer sich normal entwickelnden (TD) Kontrollgruppe, die keine Intervention erhält, wird es ermöglichen, Veränderungen im Hinblick auf Normalisierung oder Kompensation zu interpretieren.

Nach Abschluss dieses Vortests werden Probanden, die die Einschlusskriterien für die rt-fMRI-Behandlungsstudie erfüllen, nach dem Zufallsprinzip zwei verschiedenen Behandlungsarmen zugeordnet, entweder der experimentellen fMRI-Echtzeit-Feedback-Bedingung oder der Vergleichsbedingung mit Behandlung wie gewohnt (TAU). 10 Wochen dauern. Probanden, die der experimentellen Bedingung zugeordnet sind, erhalten 10 Sitzungen (1/Woche) mit Echtzeit-fMRT-Feedback der Amygdala- und/oder Insula-Aktivierung (basierend auf Aktivierungsmustern während der Bewertung vor dem Training). Jedes Training dauert ca. 1 1/2 Stunden und besteht aus 3 Versuchsblöcken, inklusive Feedback- und Transferversuchen. Videoclips von emotionalen und aggressiven zwischenmenschlichen Interaktionen werden teilweise verwendet, um Feedback-Bedingungen mit naturalistischen Darstellungen im Stil der virtuellen Realität anzureichern. Herzfrequenz und elektrodermale Aktivität werden während der Sitzungen gleichzeitig aufgezeichnet. Probanden im TAU-Vergleichsarm erhalten in den 10 Wochen mehrere Psychoedukations- und Beratungssitzungen mit ihren Eltern/Betreuern oder Gruppentraining.

Nach Abschluss des Trainings oder der TAU werden die Probanden einer Nachbehandlungsbewertung unterzogen, bei der die Lehrer- und Elternberichte zu Verhaltensmaßnahmen sowie die neuropsychologischen Tests, fMRI und MRS wiederholt werden. Eine Nachuntersuchung findet 6 Monate nach Ende der Behandlungsphase statt und umfasst nur Eltern- und Lehrerberichte zu Verhaltensmaßnahmen.