Realtime fMRI voor de behandeling van agressief gedrag bij adolescenten

In deze studie, die deel uitmaakt van het Europese onderzoeksproject MATRICS (Multidisciplinaire benaderingen van translationeel onderzoek), richten de onderzoekers zich op het testen van een innovatieve, niet-farmacologische therapeutische benadering voor adolescenten met een specifiek, moeilijk te behandelen subtype van agressieve gedragsproblemen. Deelnemers worden getraind om controle te krijgen over hun eigen fysiologische parameters, in het geval van dit onderzoek de activering van bepaalde hersengebieden. Terwijl ze deze parameters proberen te beheersen, krijgen deelnemers directe, continue feedback over hun fysiologische toestand en de veranderingen daarvan, en worden ze beloond voor succesvolle manipulatie. Biofeedback-methoden worden momenteel gebruikt om patiënten met een verscheidenheid aan psychiatrische stoornissen te behandelen, zoals aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD).

Hier zal real-time functionele magnetische resonantie beeldvorming (rt-fMRI) feedback worden gebruikt, waarbij deelnemers bijna realtime feedback krijgen over activatieniveaus en patronen van hersengebieden die geassocieerd zijn met emotieverwerking (amygdala/insula) terwijl ze liggen in een magnetische resonantie tomograaf scanner.

Onderzoekers zullen zich concentreren op de volgende vragen met betrekking tot de effectiviteit van deze behandelmethode:

1. Kunnen deelnemers door real-time fMRI-training steeds meer controle krijgen over de activering van gedefinieerde hersengebieden?
2. Welke korte- en langetermijngevolgen kunnen worden verwacht van verbeterde zelfcontrole over hersenactivatie bij agressieve en antisociale gedragsproblemen?

Voorafgaand aan de training ondergaan alle deelnemers een uitgebreid voorbehandelingsassessment als onderdeel van de karakterisering en subtypering van agressie binnen de grote multicenter subtyperingsonderzoeken (EU-Aggressotype en EU-MATRICS). De beoordeling omvat klinische en psychometrische maatregelen, neuropsychologische testen, fMRI (3 actieve taken + rusttoestand), MRS (anterior cingulate cortex (ACC) en insula) en diffusie tensor beeldvorming (DTI) evenals biosampling (bloed/speeksel voor genetica/ epigenetica/hormonen). Vergelijking met een normaal ontwikkelende (TD) controlegroep die geen interventie krijgt, zal het mogelijk maken veranderingen te interpreteren in termen van normalisatie of compensatie.

Na voltooiing van deze pretest zullen proefpersonen die voldoen aan de inclusiecriteria voor de rt-fMRI-behandelingsstudie willekeurig worden toegewezen aan twee verschillende behandelingsarmen, ofwel aan de experimentele fMRI real-time feedbackconditie of aan de comparatorconditie met gebruikelijke behandeling (TAU) duurt 10 weken. Proefpersonen die zijn toegewezen aan de experimentele conditie ontvangen 10 sessies (1/week) real-time fMRI-feedback van amygdala- en/of insula-activering (gebaseerd op activeringspatronen tijdens pre-trainingsbeoordeling). Elke training duurt ongeveer 1 1/2 uur en bestaat uit 3 experimentele blokken, inclusief feedback- en overdrachtsproeven. Videoclips van emotionele en agressieve interpersoonlijke interacties zullen deels worden gebruikt om feedbackcondities te verrijken met naturalistische weergaven van het virtual reality-type. Hartslag en elektrodermale activiteit worden gelijktijdig geregistreerd tijdens de sessies. Proefpersonen in de vergelijkende TAU-arm krijgen gedurende de 10 weken verschillende sessies psycho-educatie en counseling met hun ouders/verzorgers of groepstraining.

Na voltooiing van de training of de TAU ondergaan proefpersonen een beoordeling na de behandeling, waarbij de rapporten van leerkrachten en ouders over gedragsmaatregelen worden herhaald, evenals de neuropsychologische testen, fMRI en MRS. Een vervolgonderzoek vindt 6 maanden na het einde van de behandelfase plaats en bestaat alleen uit rapportages van ouders en leerkrachten over gedragsmaatregelen.