Effekt av hørselstap og vestibulær nedgang på kognitiv funksjon hos eldre personer (GECkO)

Verdensbefolkningen har vokst og aldret dramatisk, med en økende forekomst av demens. På verdensbasis har rundt 50 millioner mennesker demens, med 10 millioner nye tilfeller lagt til hvert år. Til tross for den epidemiske omfanget av demens, har til nå ingen kur eller sykdomsmodifiserende terapi blitt identifisert. Derfor har Verdens helseorganisasjon (WHO) anerkjent demens som en folkehelseprioritet. Flere store studier har vist at hørselshemming er assosiert med en større risiko for kognitiv svikt. Hørselsrehabilitering kan potensielt gi en sykdomsmodifiserende terapi for å forsinke kognitiv nedgang. Selv om auditiv atferdsforskning ennå ikke har avslørt en pålitelig indikator på tidlig kognitiv svikt, har kortikalt fremkalte auditive potensialer (CAEP) vist lovende bevis som en ikke-invasiv måte å identifisere kognitiv svikt i tidlig stadium.

Det perifere vestibulære apparatet er plassert i det indre øret og koder for rotasjon og translasjon av hodet for å bevare et stabilt syn. Økende bevis tyder på at tap av bilateral vestibulær funksjon, også kjent som bilateral vestibulopati (BVP), fører til hippocampusatrofi og reduserte romlige kognitive ferdigheter, samt strukturelle og funksjonelle endringer i parieto-insulære og parieto-temporale regioner. Mange studier har vist at vestibulær funksjon avtar med alderen. Vestibulær dysfunksjon kan knyttes til redusert topografisk orientering og hukommelse og har blitt foreslått som en risikofaktor for AD, på grunn av økt risiko for fall og underskudd i dagliglivets aktiviteter (ADL).

Vårt første mål er å studere effekten av SNHL og vestibulær nedgang på CAEP, romlig og ikke-spatial kognitiv funksjon og baner hos kognitivt friske eldre forsøkspersoner, samt pasienter med mild kognitiv svikt (MCI) og AD. Vårt andre mål er å studere om MR hjernevolumendringer kan observeres i hippocampus, entorhinal cortex og auditive og vestibulære nøkkelregioner i disse populasjonene og korrelerer med CAEP og kognitiv funksjon.

Det forventede resultatet er viktig for samfunnet fordi det vil gi data fra en kognitiv vurderingsprotokoll tilpasset en potensielt hørselshemmet befolkning, objektive utfallsmål (inkl. CAEP og MR hjernevolumendringer) for å identifisere eldre personer med SNHL og BVP i risiko for kognitiv nedgang, og vil støtte screening og intervensjonsstudier for å vurdere effekten av rehabilitering på å bremse kognitiv nedgang.