Effekt av hörselnedsättning och vestibulär försämring på kognitiv funktion hos äldre personer (GECkO)

Världens befolkning har växt och åldrats dramatiskt, med en ökande förekomst av demens. Över hela världen har cirka 50 miljoner människor demens, med 10 miljoner nya fall varje år. Trots den epidemiska omfattningen av demens har hittills inget botemedel eller sjukdomsmodifierande terapi identifierats. Därför har Världshälsoorganisationen (WHO) erkänt demens som en folkhälsoprioritet. Flera stora studier har visat att hörselnedsättning är förknippad med en större risk för kognitiv funktionsnedsättning. Hörselrehabilitering kan potentiellt ge en sjukdomsmodifierande terapi för att fördröja kognitiv försämring. Även om auditiv beteendeforskning ännu inte har avslöjat en tillförlitlig indikator på tidig kognitiv funktionsnedsättning, har cortical-evoked auditory potentials (CAEP) visat lovande bevis som ett icke-invasivt sätt att identifiera kognitiv funktionsnedsättning i tidigt skede.

Den perifera vestibulära apparaten är placerad i innerörat och kodar rotation och translation av huvudet för att bevara en stabil sikt. Allt fler bevis tyder på att bilateral vestibulär funktionsförlust, även känd som bilateral vestibulopati (BVP), leder till hippocampusatrofi och minskade rumsliga kognitiva färdigheter, såväl som strukturella och funktionella förändringar i parieto-insulära och parieto-temporala regioner. Många studier har visat att den vestibulära funktionen avtar med åldern. Vestibulär dysfunktion kan kopplas till minskad topografisk orientering och minne och har föreslagits som en riskfaktor för AD, på grund av ökad risk för fall och underskott i dagliga aktiviteter (ADL).

Vårt första mål är att studera effekten av SNHL och vestibulär nedgång på CAEP, spatial och icke-spatial kognitiv funktion och banor hos kognitivt friska äldre försökspersoner, såväl som hos patienter med mild kognitiv funktionsnedsättning (MCI) och AD. Vårt andra mål är att studera om MRT-hjärnvolymförändringar kan observeras i hippocampus, entorhinal cortex och auditiva och vestibulära nyckelregioner i dessa populationer och korrelerar med CAEP och kognitiv funktion.

Det förväntade resultatet är viktigt för samhället eftersom det kommer att tillhandahålla data från ett kognitivt bedömningsprotokoll anpassat för en potentiellt hörselskadad befolkning, objektiva utfallsmått (inkl. CAEP och MRT hjärnvolymförändringar) för att identifiera äldre personer med SNHL och BVP som löper risk för kognitiv försämring, och kommer att stödja screening och interventionsstudier för att bedöma effekten av rehabilitering på att bromsa kognitiv nedgång.